“阿珩——阿珩没了父母，天地间孤身一人，我放心不下。我想了许多结局，却总也不知道哪条适合她。我独是求殿下多多爱护她，好歹叫她一生安稳。”
话未说完，又是一阵咳嗽，郭紫来不及替孟远川顺气，只看见他一口鲜血喷出在地，瞬时身体僵直，昏死过去。
圣旨不能再拖。
孟远川已在弥留之际，一双无神的眼睛看着李嘉世，听他床前宣读圣旨。
圣旨赐下，嘉世心软，给出了一王一侯的奖赏，并诏令孟兴回京待职。孟远川闭了眼睛轻轻摇头，似乎并不以此荣耀为喜，眉目间反而忧心忡忡。
孟兴听闻陛下钦令他回京袭爵的事，一脸震惊，显然，他并不知道元帅替他谋划的将来。但他却也没说什么，只是低下头去默默无声。
褚逢春低声问卿明：“为什么要孟兴回京去？猛虎营可是主力军，没了孟兴可怎么得了。”卿明知道也装不知道：“不知。大哥有大哥的安排吧。”
沉寂半晌后，孟兴只是磕了一个头，谢过天恩浩荡，跪接了旨。
孟兴的事已定下来。孟远川四下里瞧着，看见阿珩后，他启声道：“阿珩，过来。”
阿珩上前来跪在孟远川床头，眉目间好似并无悲伤之意，带着微微的释怀。因她知道，孟元帅缠绵病榻太久，病痛使他整夜不能安睡，如今他的心愿已了，安心去了也是一种解脱。
她低声劝慰：“元帅，你从此不必为打仗的事情焦心，你该好好睡一觉。等你醒来后，身体就会好起来，一点也不疼了。”
孟远川嗓子眼里笑了一声：“我去了，你不要四处流浪。我的母亲是个很厉害的老太太，或许你会喜欢她。我死后，你若路过金都，别忘了替我去孝敬孝敬她，又不知你愿不愿意？”
“当然愿意。”阿珩很快回应。
孟兴听了，上前来向孟远川发誓：“元帅放心，从此阿珩就是我妹妹。阿珩回家去，我必不叫人轻慢了阿珩。”
孟远川闭着眼睛轻轻点点头，双眼浑浊无光，似乎是两颗风霜掩埋的灰色石头：“我死后，将我烧了去，骨灰一分为二。一者留在西北，扬于战场上，愿我化作风，时刻抚摸这片土地。另者随灵柩往京都，葬于孟氏祖坟，陪伴父母妻儿。嗐——只可惜，我儿子死得早，没人来替我哭灵了。”
“我可以！”阿珩握着孟远川的手，“您若不嫌弃的话，我可以做您的孩子。”
“呵。”孟远川笑了，嗓子里如埋着一地黄沙，“那我也算是身后有人了！”
见嘉世在此，孟兴憋着眼泪，向嘉世磕了头，道：“元帅和阿珩都是赤诚之人，本也是亲如父女的关系。如今阿珩愿意为元帅料理身后事，我们孟家不能委屈了她。可否劳烦昭亲王在此做个主礼人，阿珩当着昭亲王的面，磕三个响头，成全了这段螟蛉好事。他日回京去，也叫孟氏宗祠好认。”
嘉世并不推脱：“能为舅舅做这个主礼人，是我的福气。”
孟兴又说：“今日仓促，未能备下螟蛉之礼，唯有账中这九支蜡烛是新换的。阿珩，你可当着昭亲王和这灯火起誓——愿从孟氏之血脉，为元帅摔碗扶灵吗？”