薄暮冥冥，残阳如血，冬日的风吹着马车上的流苏来回摇摆。
凌华霜从皇宫出来，便吩咐车夫转道晋安侯府。她心里清楚，把彩礼的事透露给皇后，十有八九惹得沈策州不悦，此刻得想法子安抚一二。
踏入侯府，仆从们见是她，皆不敢阻拦，伶俐地指明了沈策州所在之地。
凌华霜沿着回廊徐行，行至半途，赵书晴的身影出现，迎着那昏黄的夕照款款走来。晚风轻拂，撩动她那月白色的裙摆，身姿婀娜又仪态万千，举手投足间，满是京中贵女特有的温婉与娴雅。
相较之下，凌华霜常年随军辗转，肌肤带着日晒的痕迹，气质硬朗飒爽，此刻站在这光影交错之处，莫名显得黯淡失色。
她俩自幼便时常听闻对方，也是旁人嘴边常拿来比较的对象，只是此前从未真正打过照面。
谁承想，因着沈策州，两人不仅见了面、有了接触，还开启了一次次激烈交锋。
当然都是她凌华霜占据上风，思索到此，她略显得意。
此刻，四目相对，赵书晴微微颔首，便打算径直离去。凌华霜却抬高了声调拦下她：“赵书晴，任你机关算尽又能怎样？该是我的，自有人帮我讨回。”
赵书晴闻声驻足，侧身回望，看向神色骄矜的凌华霜，神色未起波澜：“凌小姐，说得可是彩礼一事？“
皇后贴补彩礼，赵书晴略有耳闻，她接着道：“小姐，你的彩礼与我毫无瓜葛，上次在凌府，我原以为你是个聪慧通透之人，能懂我话里的弦外之音，彼此心照不宣即可，怎如今还这般胡搅蛮缠？”
凌华霜面上闪过一丝薄怒：“少在那儿装腔作势，是不是你，我心里跟明镜似的！”她轻轻一笑，摊开双手，似是无奈：“整个京城，好似只有你赵书晴与我不对付，旁人哪会如此？你莫不要，随意攀扯诬陷他人。”
“看来是我高估了凌小姐，凌小姐没听懂，我这次便把话彻底挑明了说。”赵书晴莲步轻移，上前一步，身姿亭亭，与凌华霜正面相对。她虽在身高上不占优势，可周身气势分毫不让，下颌轻抬，目光灼灼：“你的二十二担彩礼，沈策州早就补齐，奈何长鹤院那位不松口。这银子又不从我这儿出，我扣下有何益处？”
赵书晴见凌华霜眼露怀疑之色，她浮起一抹讥笑：“凌小姐人脉遍布京城，怎连这点小事都查不出？”
凌华霜被赵书晴激怒了：“你如此信誓旦旦，我凌华霜也不是无端冤枉人的性子，我自会查明，让你心服口服！”
赵书晴柳眉微挑，乘胜追击道：“你平日自诩光明磊落，从不屑与人争斗，要是这回错怪了我，凌小姐是不是该给我赔个不是，当众下跪？”