“三天足够了。”霍时越收起地图，目光坚定，“天亮前我们分头准备。马库斯，检查武器弹药；哈特，负责水和食物；沈墨，跟我去调试通讯设备。”
苏旎将配好的药粉分装成小包：“每人三包驱蛇粉，两包止血散。遇到沙暴时含一粒清心丹在舌下。”她特别叮嘱道，“黑沙漠的沙子含有特殊矿物质，吸入过量会致幻。”
凌晨时分，队伍整装待发。马库斯最后一次尝试劝阻：“霍先生，现在改变主意还来得及。那片沙漠吞噬过无数探险队……”
霍时越调试着卫星定位仪：“正因为危险，才更可能是那些人的藏身之处。”他抬头看向东方泛白的天际，“出发。”
随着太阳升起，沙漠温度急剧攀升。苏旎的药粉在沙地上形成一道淡黄色的屏障，毒蝎和沙蛇纷纷退避三舍。
“太神奇了……”哈特小声赞叹，“就像摩西分开红海一样。”
正午时分，远处地平线上突然出现一片诡异的黑色。马库斯脸色骤变：“黑沙漠！大家小心，从这里开始，所有电子设备都会失灵！”
果然，霍时越的定位仪发出刺耳的警报声，屏幕上的图像扭曲变形。他果断关闭设备：“改用最原始的方法。”他从背包取出一个古老的罗盘，“磁极定位。”
队伍刚踏入黑沙漠范围，周围的温度瞬间下降十几度。黑色的沙粒在脚下发出诡异的咯吱声，仿佛在咀嚼着什么。
“保持队形！”霍时越高喊，“每人间隔不超过两米！”
突然，走在最边缘的队员发出一声惊叫。众人回头，只见他的双腿已经陷入流沙，正以惊人的速度下沉。
“别动！”苏旎抛出绳索，同时洒出一把金色粉末。流沙遇到金粉竟神奇地凝固了一瞬，给救援争取了宝贵时间。
哈特和沈墨趁机将人拉出，那名队员瘫坐在地上，脸色惨白：“沙、沙子里有东西在拉我……”
霍时越蹲下检查他的脚踝，上面赫然留着几道紫黑色的痕迹。所有人都不寒而栗。
“继续前进。”霍时越沉声道，“天黑前必须找到落脚点。”
傍晚时分，队伍在一处风化岩群中找到了临时庇护所。高耸的岩壁形成天然屏障，阻挡了肆虐的风沙。
“就在这里扎营。”霍时越环视四周，“岩壁可以反射热量，夜间保暖。”
队员们迅速搭建帐篷。苏旎取出特制的药粉，在营地周围撒了一圈：“这能驱散夜间活动的毒虫。”
太阳刚落山，温度就开始骤降。哈特搓着手臂，呼出的白气在空气中凝结：“老天，这得有零下十几度了吧？”
沈墨从背包里翻出固体燃料：“生个火堆取暖吧，这样下去会冻僵的。”
火堆很快燃起，橙红的火焰给寒冷的夜晚带来一丝暖意。队员们围坐在一起，分享着所剩不多的干粮。
突然，苏旎警觉地抬头：“嘘，别说话……”
沙沙声从四面八方传来，越来越近。哈特举起手电筒照向黑暗处，顿时倒吸一口凉气——无数只通体漆黑的蝎子正从岩缝中涌出，它们的甲壳在火光下泛着诡异的蓝紫色光泽。
苏旎脸色骤变，“驱虫粉竟然对它们没用！”
有人立即拔枪射击，子弹击中蝎群却只溅起几星火花，但是蝎子密密麻麻的太多了，用枪根本不行。
“散开！”马库斯大吼着。
一名队员惨叫一声，只见一只蝎子已经爬上他的小腿，尾针狠狠刺入。几乎瞬间，他的整条腿就变成了紫黑色！