烛武回到新郑后，王师就已经包围了郑都。
他一到城中，首先就去找了周昌，见他无事，他才放下心来。
眼前的周昌一脸诧异地看着烛武：“咦，弟不是在家中守丧吗？”
那时候的确有守丧的传统，按理说烛武应该守孝三年才能回来。
但那是周礼中说的，现在很多人都不遵从了，也只有孔子克己复礼时才那样提倡。
但三年守不到，至少也要有一年呀，烛武这么早回来，属实让周昌吃惊。
烛武赶忙解释道：“弟于家中看到鹡鸰鸟在原野遇难，就想起那句古语，故而担心起兄来。现见兄无事，心下倒放心了许多。”
“嗯，也无事，也有事吧。”
“兄说的可是天子围城之事？”
“烛武你还是那么聪明，一下子就猜到了。”紧接着，周昌就把事情给烛武讲述了一遍。
烛武明白，国家的储君一旦失去，那就代表了这个国家没有未来了。
你说天子会给你给一个新的？那他给的不知道是个什么牛鬼蛇神呢，咋能跟已具才名，又有庄公亲自调教的周昌比呢。
这边两个王已经拿上了，你让我再去盲抓另外一摞牌，傻子也不愿意呀。
烛武道：“兄且放心，要是有用得着烛武的地方，烛武定当竭尽所能。”
周昌苦笑：“大人们都当我们是小孩子呢，故都瞧不上我们，你我这次怕是没有出力的机会喽。”
烛武却不这样以为：“圣人言：‘迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。’此非告诉我等，万事宜早做准备，不要等到了那一天再手忙脚乱吗？”
周昌点头道：“适时如此，吾二人当共勉。”
正在说时，就见守卫领着百里奚与蹇叔二人鱼贯而入。
“臣给世子殿下请安。”百蹇二人拜道。
“二位老师快快免礼。”周昌示意二人不必拘礼，见他们起身后便问道：“老师到此，可是有退敌之策？”
二人相顾一眼，然后由百里奚说道：“郑侯有书传至新郑，已有退敌良策。”
周昌顿时欣喜：“快拿来令吾一观。”
百里奚示意身后的蹇叔将姬忽的手书拿给周昌，周昌看的同时，百里奚在一旁解释。
“现在我郑国还不足以对抗天下诸侯，所以不能与天子撕破脸皮。前番天子战败，已是有心无胆，这次围郑定是受小人挑唆。郑侯的意思是，只要能派一能言善辩之士，出城为天子阐明利害，天子自会退兵。”
“我去！”烛武自告奋勇。
听百里奚这么一说，他早已蠢蠢欲动，虽然自己的辩才不如老师，但他自信国中也没有几人能超过自己，自己有信心说服天子。
而老师要在城中总览全局，万一说服不了天子，到了兵戎相见的那一天，郑都有兵有将，未必会输。这也算是一种风险规避吧，让一个不那么重要的人去干这件事，成了自然好，败了也没啥损失。