西北凉州县薛家村，十来个南地茶商牵着骡车在暮色中路过此地，想在村子里借住一晚。
村口的薛老大一家一看这群商人有骡车，又有粮，立马带着自己的兄弟子侄十来人抢先拉住骡车绳子，黝黑脸庞挤出热情笑容：“几位老哥远道而来，我们家房子宽敞，若不嫌弃，住我们家吧。”
落在后面的村民因为没有抢先迎到这一行商人，都垂头丧气的坐在村口。
领头的商人客气的拱手问道：“请问兄弟，我们这一行人住你屋子，用你家的水和柴火，借宿费用几何？”
薛老大窘迫地垂了头，若不是眼下家中实在没粮下锅，哪里会要路过商人的借宿费。红着脸道：“我们这去年遭了旱灾，一直没缓过来，家中一大家子都没吃食了，大哥你们来的路上也见了，现在山上野菜都不好寻，说不定再过段时间要饿死人。我看你们应该是有粮食，能不能给我们家二斤粮食当借宿费？”
坐在村头围观的何老二眼睛闪了闪，假装起身猫腰凑近末尾商人，压低声音耳语道：“大哥，我家也能住下，我家娘子会帮你们烧热水，做饭，只需要一斤粮食就行。”
薛老大十八九岁的侄儿一直注意着村里人，生怕旁人把这些商人接走了，看到何老二鬼鬼祟祟的在末尾商人耳边低语，不用猜，就知道是来和他家争商客的。
气愤的提着扁担就要给何老二一扁担，他家五六岁的小堂弟饿得脖子细的快顶不住大脑袋了，他爷奶米汤都舍不得喝一口，只道：“他们五六十了，活够本了，把米汤给小孙儿们吃，让孙儿们多活几日。”
领头的商人忙拉住薛老大的大侄儿，耐心劝道：“都是一个村子里的人，有话好好说，别动手。”
薛老大的大侄儿气愤的道：“何老二！你不地道！我们家在前面留住这几位大哥，你为何还要来同我家争抢？”
何老二垂着头羞愧小声道：“我也不想抢的，只是……只是家里的孩子才一岁多，连米汤都没有，野菜也咽不下去，再不弄点粮食，怕是活不了了。”说到最后红了眼眶。
薛老大的大侄儿听得难过的放下了扁担，想开口同何老二说若是他们家得了商人粮，到时候给何家孩子半碗米汤，薛老大看大侄儿一副于心不忍的样子，忙用眼神阻止了大侄儿的善心。薛老大大侄儿一看围着的一群村民，明白了大伯的意思，到时候村民都给他家要米汤，可怎么够分。
领头的商人犹豫道：“住一晚二斤粮食也太多了，我们在粮店买的粟米已经三十八文一斤了。我们行商的也是挣个辛苦钱，你们西北的粮食如今这样贵，我们都不舍得吃。”
薛老大也是知道自己狮子大开口，红着脸商量道：“要不一斤粮食可好？”
领头商人道：“你们这西北，我们跑了这一趟，以后不来了。我们去辽东贩卖茶叶的时候，粮铺里一斤玉米面才十五文一斤。我们跑这一趟西北，钱都花在买粮上了。不但不挣钱，还要折本。我们也是知道去年朝廷拨了百万斤赈灾粮给西北，觉得西北百姓也饿不着肚子才来的。”
另一个商人叹口气道：“唉，你们都要饿死人了，怎的去年的赈灾粮还没有发？你们这么难，家里有三岁婴童的都抱着孩子拿碗来，我们给你们一家小半碗粮，就当我们行善积德了。”
话音刚落，就有老人跪下磕头谢恩。领头商人忙道：“老人家，使不得，使不得。”
一会儿里正也来了，免得到时候大家争抢粮食打起来，两盏茶的功夫，家里有婴童的大人都抱着孩子拿着碗赶来了。
几个商人拿了半袋带有户部火漆的粮出来，里正看着粮袋子上的火漆指着粮袋，脸色凝重的问道：“你们这粮食哪里来的？”
村民都疑惑的望着里正，有识字的村民震惊的看着粮袋，上面有大红的赈灾字样。