水生娘出去后，水生仔细看了番小桃的字赞到“隽秀、清雅。”当真是一幅好字，已经有了字帖五分相像。
突然想到是临摹陵州年轻举字的字。就转了话头“多练练旁的字帖也好，免得禁锢在一种风格里。我觉得颜真卿的字大气，你现在年岁也可以试着练练。”
小桃道：“我还想像你一样把一种字体练好再换别的。”
水生一本正经的道：“那不就没了自己的风格了么？你看古今大家都是自成一派的。”
“我又当不了大家，能把字临摹得像我就觉得挺好的了。”
水生道：“你不是早上都背书，下午练字吗？把我的字帖带回去多练练。”
小桃在水生的一再劝说下听了水生的建议说会试着练练颜真卿的字帖。
“那水生哥要不我和你一起写对联卖吧？”
“你别去了，外面天寒地冻的，再说这世道别人知道是女孩子写的都不大愿意。对了小桃，你家院子扎的是荆条，家收的粮食又多，周叔这个举人走了，是不是把院子修起来更安心？”
小桃认真思索一番，“那我就得把陵州府的布卖了。这么大的院子，地基用石头，上面用青砖，起码得七十两银子才够。”
“到时候就找宝树族人，他们也有会修房的人，围墙请他们就成，再说他们壮劳力多，地也不多，有的是时间。你们两个女眷在家不用管饭。”
水生看小桃在犹豫不决担心钱的事，“你若是放心，到时候买一群羊让桂枝帮你放，羊长大了你给她两只当工钱，白月湾有的是放羊的地。”
小桃高兴道：“这法子好，地里正是缺肥，你看我买个六十只她能放的过来么？要不还是我自己去放？”
“你不行。”水生当即反对道。实在是小桃越长越招眼，他不放心。“对了，小桃，我们在这里根没扎稳，你平时少出门，就是在家也要记得洗栀子茶壳水记住了。”
小桃抱怨到：“身为女子就不能像你一样自由。”
水生默了默，自由是需要倚仗的，可是现在小桃母女的倚仗在京城。自己还没本事成为她们的倚仗。
看了看苦恼的小桃，只得找了话题“你再给我参谋几副文雅点的对联我卖给县城的人。”
腊月二十六水生就开始在县城卖对联了，十文一幅，送两个福字。不知怎么的传出是举人邻居写的，对联卖的很快，当然字好也是原因之一。水生一天能卖百来副。晚上水生一直写到子时（晚上十一点到凌晨一点。）老村的人也是新村的价，让老村的人相当满意，不少人家拿了家里种的萝卜菘菜送给水生家。
腊月二十九水生娘坐了怀庆的骡车，又借了新村的木桶去县城卖鱼。让母子俩意外的是能卖到五文一斤，鱼没有端午的多，却卖了四两多银子。
晚上水生娘小声在屋子里和儿子说话，生怕隔壁的桂枝听到“我送小桃和三丫的全是五六斤一条的，一家送了两条，没想到今天鱼这么贵，一百多文呢？幸好桂枝就自己一个人，只要了一条小的。”