两个老太太身边的丫鬟跟着一路“伺候”着老姨娘，任由老姨娘躺在车厢木板上，两人要确保把老姨娘送到道观。
小桃已经被赶在门口处，阴冷刺骨的寒风刮的小桃受不住，只得打开了包袱把一身补丁的衣服拿来把头包了个严实。
两个丫鬟对视一眼，其中一个带着丁香银耳环的丫鬟对着小桃喊了声“喂，你以前是乞丐被温婆子捡回去的么？”
小桃半闭了眼，支撑不住的靠着车厢门。嘴唇努力张了张也没说出一个字来，要死不活的样子让两个丫鬟捂着嘴呲呲笑了起来。
一路上赶车的都甩着牛鞭抽打，牛却越走越慢，午时末到了一个叫明德的小镇，车夫转头朝车厢里的丫鬟讨好的问道“冬梅姑娘，你看牛今儿一早就出门，实在走不动了，是不是在小镇上让牛喝点水吃点草料？”
车厢里刚才讥讽小桃的丫鬟道“行，就停路边找家小店给牛补充草料，我们也吃点东西。”
在一家羊汤馆停下后，小桃也跟着两个丫鬟下了车，老姨娘过了最初的大门外泼辣咆哮愤怒，此刻披散着头发，外面裹着的青棉布满是尘土双眼无望的躺在车厢板上，叫人看了心下不忍。
叫冬梅的丫鬟对迎出来的老板娘脆声吩咐道“来三碗羊汤。三个馍馍。再让你家小二帮我们把牛喂了。”
小桃眼睛眨了下，恭敬的对着叫冬梅的丫鬟虚弱无力的道：“多谢冬梅姐姐了，这么体恤我们，给我们点了暖身子的热汤。两位姐姐你们就在店里坐着吃，我去伺候老姨娘，”边说边对老板娘道“还得麻烦老板娘给拿个托盘，拿两份羊汤和两个馍馍我拿到牛车上先给我家主子，然后我再吃。”
冬梅气的满脸通红，指着小桃“你……你”最后咬着牙忍了。总不能在外面让人知道她不给老太爷的姨娘饭食。到时候八卦的人传到县城刘家湾丢了主家的脸面。
小桃拿着托盘进了车厢，老姨娘眼神直愣愣的一动不动。小桃轻声道“老姨娘我扶着您，您喝口热汤。”
老姨娘眼珠都未转一下，小桃轻声的道，“不知道我今天表现怎么样，冬梅姐姐会不会把我今天的表现禀告给东家主子，在牙行温大娘教导我在主家要守规矩，要好好表现……”
话未说完，就听到老姨娘咬着牙“我才是你的主子扶我起来，喂我喝汤。”她不能让冬梅把她可怜兮兮的样子拿回去回禀给老虔婆添乐。老虔婆要知道自己饭都吃不下了估计更能仰天大笑，她偏不如她意。
老姨娘手脚都让布匹缠着动弹不得，小桃恭敬的扶着老姨娘，把馍馍掰碎小口小口的喂着。老姨娘堵着一口气把一大碗羊肉汤泡馍全吃了下去。
小桃已经好些天未进米粒了，把馍馍泡了，小口小口的也都把一大碗羊肉汤喝了个干净。小桃低着头垂着眼帘，看来道观还很远，要不冬梅她们定会送完她们回程在路上吃。
小桃拿着托盘回店当着老板娘的面，又给冬梅道谢“多谢姐姐了，我这辈子没喝过这么好的汤，我就是像前些日子牙行去了的嬷嬷一样走了也算……”
冬梅瞪着眼气的暴跳如雷的打断道“你饿死鬼投胎啊？要死了也这么能吃，快年下了，少给我说晦气话。”
小桃怯怯的道：“我不会说话，请冬梅姐姐见谅，那我去车上等着两位姐姐。”
车越行田地，人家越少，到天快暗下来时来到入眼便是高耸入云连绵起伏的群山。山脚有一条深草灌木掩映着两人宽的小道通往山上。
山路陡峭、险峻、逼仄冬梅两个丫鬟已经面露苦色，叫苦不迭。车夫只得卸了车厢藏在树林里，牵着牛往山顶上走，两个丫鬟把老姨娘的腿解开了。