京城，上元节。宫中张灯结彩，大摆宴席，皇亲国戚、达官显贵齐聚一堂。朱雀门前，九十九盏鳌山灯绚烂夺目，光芒晃得刚处理完运盐案归来的墨晚风眼前阵阵发昏。他身形一晃，连忙伸手扶住蟠龙柱，才勉强站稳。
恰在此时，内侍尖着嗓子高声通传：“九王爷、王妃到——”
墨晚风的目光，不受控制地被那道身影吸引。闻心兰身着烟紫裙裾，优雅地迈过金砖地，鬓边累丝鸾鸟簪垂下的东珠轻轻晃动。李云轩的手揽在她腰间，玄色蟒袍上的四爪金龙随着他的动作，擦过闻心兰的臂弯，将那支墨晚风亲手雕的玉兰禁步遮得严严实实。
“墨大人脸色不佳？”一位官员笑着将鎏金盏推过案几，盏中琥珀色的酒液微微晃动，映出墨晚风那毫无血色的面庞。他下意识地伸手接过，刚要饮下，酒面却突然泛起奇异的涟漪，一个少女的幻象浮现，她依偎在自己怀里，娇嗔地唤道：“墨郎……”
墨晚风猛地一怔，手不受控制地一抖，酒液洒出些许，溅落在案几上。他死死地盯着酒面，试图看清少女的模样，可那面容始终被一层迷雾笼罩，怎么也看不真切。旁边的官员见状，关切地询问，他只能强扯出一丝笑容，敷衍过去，随后将杯中酒一饮而尽，可辛辣的酒液也驱散不了他满心的困惑与痛苦。
墨晚风身着驸马朝服，神色略显疲惫，在宴会上应酬着。“驸马爷可要尝些桂花酿？”一个小太监满脸堆笑，捧着鎏金酒壶，殷勤地凑近。墨晚风下意识地摆了摆手，就在这一瞬间，他眼角的余光瞥见了不远处的九王爷李云轩。
李云轩正满脸温柔地替闻心兰拢紧狐裘，动作亲昵而自然。闻心兰仰头看着夜空中盛放的烟火，脸上洋溢着幸福的笑容。她发间那支累丝鸾鸟簪随着她的动作轻颤，簪尾垂下的东珠闪烁着冷冽的光，刺得墨晚风眼眶一阵发酸。
墨晚风站在回廊暗处，檐角孤灯将他的影子拉得细长。隔着三重朱漆雕花窗，他清楚地看到闻心兰的烟紫裙裾正拂过李云轩玄色蟒袍的下摆，她腕间的翡翠镯子映着烛火，晃出一道刺目的光。
李云轩抬手，动作亲昵地替闻心兰扶正鬓边的东珠簪，指尖擦过她耳垂的瞬间，墨晚风只觉心口骤然一阵绞痛。恍惚间，他仿佛看到一个十二岁的少女，那少女的面容模糊不清，却踮着脚，将杏花簪插进他束发的青玉冠里，少女发间的流苏蹭得他耳尖发烫，娇声道：“晚风哥哥戴这个，比画上的状元郎还俊！”
喉间一阵腥甜翻涌，墨晚风再也支撑不住，踉跄着扶住廊柱。“噗”的一声，一口血溅在窗棂上，竟在茜纱窗纸上晕出杏花的形状。
残雪簌簌落进他的脖颈，寒意瞬间蔓延全身。可此刻，墨晚风却仿若未觉，脑海中零碎的画面不断闪现。他看到少女与他在桃树下戏耍，笑声清脆；看到少女在学堂上红着脸递给他情书，眼神羞涩；看到少女趁他不注意，偷偷亲吻他的脸颊，而后红着脸跑开……
那些过往的回忆如潮水般涌来，可无论他如何努力，始终看不清少女的面容。他的视线模糊，唯有心口的疼痛愈发清晰。如今，这神秘幻象的出现，让他本就千疮百孔的心更加混乱。