回归宫中
边疆的战火在苏黎与将士们的浴血奋战下，终于彻底熄灭，硝烟渐渐散去，只余下一片劫后余生的安宁。苏黎率领着军队，带着胜利的荣耀，一路浩浩荡荡地朝着京城进发，那气势，仿佛连沿途的山川都感受到了他们的豪迈，为之震颤。
消息早早就传入了宫中，林晓听闻苏黎即将归来，心中那压抑许久的思念与牵挂如同决堤的洪水，再也按捺不住。这日，天还未亮透，她便起身精心梳妆，挑选了一件苏黎最爱的月白色衣衫，早早地来到了宫门口等候。
宫门口的守卫们都知晓林晓与苏黎的情谊，看着她那翘首以盼的模样，心中也不禁为这份深情动容。林晓站在那里，目光紧紧盯着远方的道路，每有马蹄声传来，她的心都会猛地一提，生怕错过苏黎的身影。
不知等了多久，远方的地平线上，终于出现了一支整齐的军队，那飘扬的军旗在风中猎猎作响，苏黎一马当先，身姿依旧挺拔如松，只是那历经战火洗礼的面容上多了几分坚毅与沧桑。林晓一眼就认出了他，眼眶瞬间泛红，泪水在眼眶里打转，继而夺眶而出，顺着脸颊滑落。
苏黎也在队伍中急切地搜寻着林晓的身影，当目光交汇的那一刻，他的心狠狠一颤，双腿一夹马腹，快马加鞭朝着宫门口奔来。待马匹在宫门前停下，苏黎利落地翻身下马，几乎是一个箭步就冲到了林晓面前，二话不说，张开双臂将她紧紧拥入怀中，仿佛要把这段时间分离的思念都揉进这个拥抱里。
“晓儿，我回来了。”苏黎的声音带着一丝沙哑，却饱含着无尽的深情与眷恋。
林晓把脸埋在苏黎的怀里，双手紧紧揪住他的衣角，哭得像个孩子，抽噎着说道：“你终于回来了，我好担心你，每天都盼着这一天……”
苏黎轻轻抚摸着她的秀发，感受着她的颤抖，心疼不已，轻声安慰道：“别怕，我这不是平安回来了嘛，往后再也不分开了。”
周围的将士们看着这感人的一幕，都露出了欣慰的笑容，他们为苏黎将军高兴，能在这残酷的战场上有这样一份温暖的牵挂，是何其幸运。
过了好一会儿，两人才缓缓松开彼此，苏黎牵起林晓的手，一同往宫中走去。刚踏入宫门，便有太监前来传旨，说是皇帝听闻苏黎归来，龙颜大悦，特在大殿召见，要好好嘉奖他此番守卫边疆的战功。
苏黎和林晓对视一眼，整理了一下衣衫，便朝着大殿走去。一路上，宫中的宫女太监们纷纷投来羡慕又敬畏的目光，窃窃私语着苏黎此次立下的赫赫战功。
来到大殿之上，苏黎恭敬地跪地行礼，高呼：“臣苏黎，参见陛下，幸不辱使命，已击退敌军，边疆现已恢复太平。”
皇帝坐在龙椅上，脸上满是笑意，亲自走下台阶，扶起苏黎，说道：“爱卿此次真是劳苦功高啊，若不是你英勇善战，指挥有方，边疆百姓哪能如此快重归安宁。朕心甚慰，特封你为护国将军，赏黄金千两，绫罗绸缎百匹，府邸一座，以彰你之功。”
苏黎赶忙谢恩：“多谢陛下隆恩，此皆为臣分内之事，能护我朝疆土，保百姓安康，是臣之荣幸。”
皇帝又与苏黎寒暄了几句，询问了一些边疆的具体情况，苏黎都一一详细作答。一旁的林晓看着苏黎这般受皇帝器重，心中既为他高兴，又隐隐有些担忧，她深知这宫中的局势复杂，树大招风，苏黎如今战功赫赫，必定会引来一些人的嫉妒和算计。
待苏黎退下大殿后，林晓跟在他身边，小声说道：“苏黎，如今你立下这般大功，可得更加小心了，这宫中啊，怕是有不少人心里不痛快呢。”
苏黎微微点头，握紧了林晓的手，说道：“我明白，不过只要我们小心谨慎，相互扶持，任他们有什么手段，也不足为惧。”
然而，他们的担忧很快就变成了现实。
就在苏黎受封后的几日，宫中开始传出一些流言蜚语，说苏黎能在边疆如此顺利取胜，定是与敌军有所勾结，说不定还暗中许了什么好处，这才换来敌军退兵，而那所谓的战功，不过是掩人耳目罢了。
这些流言起初只是在一些小角落里悄悄传播，可渐渐地，竟有愈演愈烈之势，甚至传到了一些大臣的耳朵里。朝堂之上，便有几位与苏黎向来不和的大臣，借机向皇帝进谗言，质疑苏黎的忠心。
皇帝虽然对苏黎此次的战功十分认可，可听得多了，心中也难免起了一丝疑虑。毕竟苏黎如今手握重兵，威望日盛，万一真有二心，那可是对皇位的极大威胁。