科技学院开学典礼的热烈氛围还未消散，校园里已然弥漫着浓厚的学术气息。
朱宇对学院寄予厚望，时常关注学院动态，满心期待着这些年轻学子能为大明的科技发展注入全新活力。
这日，朱宇在御书房审阅奏章，司礼监太监王公公匆匆进来，尖着嗓子说道：“陛下，徐光启大人求见，说是科技学院有要事禀报。”
“快宣。”朱宇放下手中奏章，坐直身子，眼中满是期待。
徐光启快步走进御书房，他神色兴奋，虽脚步匆匆，却难掩眼中的激动与自豪。
行礼后，徐光启说道：“陛下，科技学院的学生们不负所望，在短短时间内就展现出了极高的天赋和热情。
他们自发组建了多个研究小组，针对农业、机械、天文等领域展开深入探索，目前已经取得了一些令人惊喜的初步成果。”
朱宇眼中一亮，急切问道：“哦？快说来听听。”
徐光启从袖中掏出一叠图纸和文稿，呈递给朱宇：“陛下请看，这是农业研究小组设计的新型灌溉工具草图。此工具利用水车原理，通过齿轮传动，能将河水更高效地引入农田，大大节省人力，提高灌溉效率。而且结构简单，易于制造和维护，一旦推广，定能造福广大百姓。”
朱宇接过图纸，仔细端详，不住点头：“好，这设计颇有巧思。徐爱卿，你即刻安排工匠依图制作，尽快在京郊农田进行试验，若效果良好，便在全国推广。”
徐光启又拿起一份文稿：“陛下，这是机械研究小组撰写的关于改良纺织机的报告。他们借鉴了万国博览会上欧洲纺织机的优点，结合我大明传统纺织工艺，对现有纺织机进行优化，预计能将纺织效率提高三成以上，且织出的布料更加精美。”
朱宇大喜：“如此一来，我大明的丝绸纺织业将更具竞争力。徐爱卿，务必全力支持他们的研究，有任何需求，朝廷定当满足。”
正说着，鸿胪寺卿李大人匆匆赶来，神色却有些凝重。
“陛下，刚刚收到消息，欧洲的一个强国派遣使者前来，声称要与我们商讨建立长期贸易和科技合作事宜，但他们提出了一些颇为苛刻的条件。”
李大人说道。
朱宇微微皱眉：“什么条件？”
李大人回道：“他们要求在我大明沿海设立多个专属贸易港口，且港口的关税和管理要由他们主导。另外，在科技合作方面，他们希望我们单方面开放科技学院，让他们的学者自由进出，获取我们的科研成果。”
朱宇听后，脸色一沉：“这简直是无理要求！他们分明是想借合作之名，行掠夺之实。李大人，你先稳住使者，朕要召集大臣们商议对策。”
朝堂上，大臣们听闻欧洲强国的要求后，纷纷义愤填膺。
“陛下，此等要求绝不能答应！这不仅有损我大明的主权，还可能让我们的科技成果落入他人之手，日后恐成大患。”
一位老臣激动地说道。
“陛下，臣以为我们应强硬回应，表明我大明的立场。但也不能完全拒绝合作，可提出我们的条件，与他们重新谈判。”
一位年轻的大臣冷静地分析道。
朱宇微微点头，思索片刻后说道：“诸位爱卿所言极是。李大人，你去告知使者，他们的要求过于苛刻，我大明无法接受。但我们欢迎友好合作，可在平等互利的基础上，重新商讨合作条款。我们可以开放部分港口，但关税和管理必须由我大明主导；科技合作也应是双向的，他们需与我们分享同等价值的科技成果。”
李大人领命而去。
朱宇深知，与欧洲强国的谈判将是一场艰难的博弈，但他绝不允许大明的利益受到损害。
处理完外交事务，朱宇又将注意力转回国内。
此时，国内的商业在新政策的扶持下蓬勃发展，但也出现了一些新问题。
一些不法商人利用政策漏洞，囤积居奇，哄抬物价，导致民生受到影响。