农历二十八了，越是临近过年，易家的气氛越紧张，易向阳走了多日，音讯全无。每天晚上林婉瑜都眼巴巴地盼着易振堂，希望他能带回来一点消息，每次都是以失望告终。
林叶白天的时间闲了下来，她也没心思做别的事，只一心陪着林婉瑜，希望她能稍稍宽心。
因为无心过年，年货和年礼什么的，就都交给李艳秋置办。易家人出手大方，买东西的钱给得足，她也有心表现，希望能得林婉瑜一句称赞，于是十分卖力。
这天，李艳秋又提着大包小包的东西，穿进离大院不远的一条小巷子时，一个人悄悄地尾随上她。
李艳秋发现不对劲，心里有点慌，临近年底，她听说有人被打劫，穷凶极恶之徒们也想筹备点钱过年，近期格外疯狂。
李艳秋越走越快，几乎小跑起来，那人也越来越快地逼近她，就在她几乎崩溃想要大叫“救命”的时候，跟着她的男人赶了上来，一把抱住了她。
嘶哑的嗓音带着浓重的他乡口音，激动地带着哭腔说道：“老婆，俺终于找到你嘞！”
李艳秋如遭雷击，僵在原地。
男人抱着她越来越激动，竟然嚎啕大哭起来。
李艳秋使尽浑身的力气厌恶地甩开他，手里拎着的东西全兜头盖脸朝男人招呼过去。
“李宝柱！你这个窝囊废！能找过来，我倒小瞧了你！”
李宝柱忙双手护住头，嘴里叫着：“老婆，别打了，别打了！”
李艳秋尖锐地叫道：“别叫我‘老婆’！你这个废物！谁是你老婆！”
李宝柱“扑通”一声跪下去，膝行至李艳秋面前抱住她的腿哭道：“俺求求你了，跟俺回家吧！”
李艳秋心里一阵阵厌恶涌上来，攥紧了拳头朝男人打去，仍不解气，又踢了好几脚，才气喘吁吁地停下来。李宝柱被打得哀嚎不止，却仍紧紧地抱着李艳秋一条腿，生怕她跑了。
当初李艳秋家出事的时候，她还在上学，舅舅成了她的监护人。她不想负担李艳秋的学费，就让她退了学。从小娇生惯养的李艳秋又什么活都不会干，舅妈便愈发嫌弃她。恰逢此时，舅妈家有个八竿子打不着的乡下穷亲戚来打秋风，舅舅便把李艳秋甩给了那家，山高路远，希望这辈子再也见不着面才好。
其实李艳秋说的什么婆家虐待，丈夫家暴，全是谎话。李宝柱一家全都是本分朴素的人，娶了李艳秋这个城里媳妇，恨不得供起来。然而李艳秋过不了吃糠咽菜的生活，几年下来都没见过几次肉，只有干不完的农活，吹不尽的风沙，于是她终于忍受不住逃了出来。
“你来找我干什么？你见不得我过一天好日子吗？”李艳秋咬牙切齿，状如疯魔的吼道。
“俺没用，俺不能让你过好日子！可是蛋蛋和丫丫都想你，天天跟俺哭着要找娘，俺也没办法！”
李艳秋听到两个孩子的名字，忍不住怔愣了一下，眼泪涌上眼眶，又被她硬生生忍了回去：“那是你的种，我不要了！我已经给你们老李家留了后，对你们仁至义尽！你若还念着最后一点情分，就别再来找我了，你就跟他们说他们的娘死在外头了！”
她从口袋里随手掏出二十块钱，塞给李宝柱：“给你回去的路费，再给娃们买点东西好好过个年，从此以后你就当我是死了，再也别来找我！”
那二十块钱当然是易家给她买年货的钱。
李宝柱双手颤抖着捏着钞票，难以置信地道：“你哪来的这么多钱？这够咱们家全家人一年的口粮了！你在城里到底在干些啥？”