沈秋生出生在木匠世家。沈家古宅已经好久无人来打理了。梧桐树皮蹭着后背有些发痒，沈秋生往树根处挪了挪。八月的阳光从叶缝里漏下来，在他膝头的《鲁班经》上洒下铜钱大小的光斑。蝉鸣声忽远忽近，像是从三十年前穿越而来——那时父亲也是这样靠着梧桐树教他认榫卯图。
木屑的清香突然变得刺鼻，沈秋生猛地睁开眼。暗红色的汁液正顺着树皮纹路往下淌，在青砖地面晕开一朵诡异的花。他伸手沾了点放在鼻尖，铁锈味混着某种腐败的甜腻直冲脑门。
"血？"冷汗顺着脊梁滑进裤腰。沈秋生抬头望去，虬结的枝干在暮色中张牙舞爪，西半边树冠早已枯死，发黑的枝杈像被火烧过。可东边的枝叶却反常地青翠欲滴，新抽的嫩芽在晚风里簌簌发抖。
老宅正厅的座钟突然敲响，惊起檐下一群麻雀。沈秋生数着钟声往屋里走，第七下时被门槛绊了个趔趄。供桌上太爷爷的遗照歪向一边，相框玻璃裂开蛛网般的纹路。他伸手扶正相框，却发现后面露出半本泛黄的册子。
"戊午年三月初七，城南李掌柜订的八仙桌总算完工。经过祠堂巷时，望见那株百年梧桐..."沈秋生就着残阳读太爷爷的日记，纸页上的蝇头小楷突然剧烈扭动起来。他揉揉眼睛，发现是汗水滴在"树心沁血"四个字上，墨迹化开像蜿蜒的血痕。
沈秋生后背抵着冰凉的砖墙，日记本在掌心发烫。月光爬上窗棂时，他读到最关键的一页："王把式今晨暴毙，浑身长满树皮似的疙瘩。赵木匠晌午跌进沸胶锅，捞出来时..."后面的字被大团污渍遮盖，像是有人仓促合上本子时甩落的墨点。
后半夜起了风，梧桐枯枝敲打窗纸的声音像谁在叩门。沈秋生摸黑来到院中，手电筒的光圈扫过树干暗红色结痂。那些凹凸的纹路突然活过来似的，在他眼前拼凑成一张扭曲的人脸。
"是潮气太重出现幻觉了。"他摸着树皮自言自语，指尖却传来细微震动。凑近看时，树皮下竟有青绿色的脉络在缓缓流动，宛如叶脉又似血管。沈秋生抄起墙角的斧头，却在劈下的瞬间听见孩童轻笑。
斧刃卡在树身三寸再也拔不动。裂缝里渗出琥珀色的汁液，月光下泛着珍珠母的光泽。沈秋生尝了点尝，竟是蜂蜜的滋味。等他再抬头，东边树冠的嫩芽已经长到巴掌大，在夜风中沙沙作响。
鸡叫头遍时，沈秋生从工具袋翻出雕花刻刀。当第一片枯树皮脱落，他看见三十八道深浅不一的斧痕——正好对应太爷爷日记里那些亡故工匠的人数。最新那道裂痕边缘还沾着木屑，分明是自己昨夜砍的。
刻刀突然自己动起来。沈秋生看着右手不受控地在树干上游走，木屑纷飞中逐渐显出一张老人的脸。那是太爷爷临终前的模样，嘴角却带着他从未见过的安详微笑。当刻完最后一笔眼纹，树身突然迸发出翡翠般的光晕。
沈秋生感觉有无数细根钻进指尖，百年时光在血管里奔流。他看见父亲在树下教幼年的自己磨凿子，看见太奶奶跪在树前焚香祷告，最后定格在太爷爷举斧的瞬间——那株被砍的梧桐树芯里，蜷缩着个浑身是血的绿衣孩童。
"原来是你..."沈秋生抚过树干上新刻的安魂纹，晨露顺着雕痕滴落，在树根处汇成一小片澄澈的水洼。东边的朝阳跃上墙头时，枯死的枝桠上冒出了鹅黄色的芽苞，在风里轻轻摇晃，像是谁在点头致意。
老宅门环突然叮咚作响。沈秋生打开门，看见镇上文保局的人举着"古树名木"的牌子站在晨光里。他回头望去，修复完整的梧桐树冠正在霞光中舒展枝叶，树影投在白墙上，恰好拼成鲁班锁的图案。
西厢房传来刨木花的声响，沈秋生握着一截梧桐木料微笑。木纹里若隐若现的绿色脉络，让他想起昨夜树皮下流动的光。当他把新刻的绿衣童子像摆在树下时，一片嫩叶轻轻飘落，正好盖住了童子眼角那颗树脂凝成的泪痣。
蝉鸣声又响起来了，这次听着像谁在哼唱古老的童谣。风穿过重生的树冠，带起木屑纷飞如雪。沈家老宅屋檐下的镇魂铃安静地悬着，再没有发出过声响。
（完）
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