在一个偏僻的山脚下，有一个名为李家村的小村落。村里有个叫陈瞎子的人，他并非真的双目失明，只是眼睛有些毛病，看东西模模糊糊的。陈瞎子是个阴阳先生，懂些风水命理、驱邪镇鬼的门道，在附近几个村子里也算是小有名气。
陈瞎子常说，干他们这行的，逃不过“五弊三缺”。所谓“五弊”，即鳏、寡、孤、独、残；“三缺”则是钱、命、权。他自己似乎就应了这“五弊三缺”中的“残”，眼睛不好使，而且也一直孤身一人，无儿无女，钱财也总是够糊口而已。
一天，村里的李富贵找到陈瞎子，说他最近夜里总是听到奇怪的声音，感觉有什么东西在院子里游荡，吓得一家人都睡不好觉。陈瞎子掐指一算，眉头紧皱，他告诉李富贵，他家院子里怕是进了不干净的东西。
当晚，陈瞎子带着他的桃木剑和一些符纸来到李富贵家。半夜时分，果然有一个黑影在院子里飘忽不定。陈瞎子大喝一声，拿出符纸就朝黑影扔去，黑影发出一阵怪叫，显露出身形，原来是一只厉鬼。这厉鬼生前是个冤死之人，心中有极大的怨气，所以一直在这里作祟。
经过一番激烈的搏斗，陈瞎子终于将厉鬼制服，用符纸将其封印在了一个坛子里。李富贵一家对陈瞎子千恩万谢，给了他一些钱财作为酬谢。但陈瞎子知道，这次他虽然解决了厉鬼，却也给自己带来了更多的麻烦。因为随意干涉鬼神之事，会加重“五弊三缺”的应验。
没过多久，陈瞎子的身体就越来越差，经常感到头晕目眩，四肢无力。他知道，这是自己的“命”受到了影响。可他并没有后悔，因为他觉得自己是在做善事，帮助村民们解决困难。
在李家村的隔壁，有一个王家村。王家村有个叫王大胆的年轻人，他听说了陈瞎子的本事，心中十分好奇。王大胆不信什么鬼神之说，更不相信什么“五弊三缺”。他觉得陈瞎子不过是故弄玄虚，骗骗村民们的钱财而已。
一天，王大胆找到陈瞎子，非要让陈瞎子教他一些阴阳之术。陈瞎子一开始坚决不同意，他告诉王大胆，这阴阳之术不是谁都能学的，学了就可能会招来“五弊三缺”，会给自己带来无尽的灾祸。但王大胆不听，他觉得自己年轻力壮，什么都不怕。
陈瞎子无奈，见王大胆如此执着，便想了个办法来考验他。他带着王大胆来到了后山的一片坟地，这里阴森恐怖，杂草丛生。半夜时分，陈瞎子问王大胆：“你怕不怕？”王大胆嘴上说着不怕，但身体却不由自主地颤抖起来。
这时，突然有一阵阴风吹过，周围传来了阵阵鬼哭狼嚎的声音。王大胆吓得脸色苍白，想要逃跑。陈瞎子拉住他说：“你不是不怕吗？这只是一些小鬼在吓唬你而已，如果你连这点都受不了，就别想学阴阳之术了。”
王大胆咬了咬牙，强忍着恐惧留了下来。陈瞎子见他还有些胆量，便对他说：“好吧，我可以教你一些简单的东西，但你要记住，千万不要随意使用，更不要去招惹那些不该招惹的东西。”
王大胆学会了一些简单的符咒和法术之后，开始有些飘飘然。他觉得自己已经掌握了神奇的力量，不再把陈瞎子的话放在心上。
有一次，王大胆听说邻村有一个女子被鬼缠身，他便自告奋勇地去帮忙。他到了女子家，没有仔细查看情况，就贸然地使用法术驱赶鬼魂。结果，他不但没有赶走鬼魂，反而激怒了它。鬼魂附在了王大胆的身上，让他变得疯疯癫癫，胡言乱语。
陈瞎子得知消息后，赶紧赶来。他看到王大胆的样子，叹了口气说：“你这是不听我的话，非要逞强，现在好了，惹上大麻烦了。”
陈瞎子费了好大的劲，才将附在王大胆身上的鬼魂赶走。但王大胆的身体已经受到了严重的伤害，变得虚弱不堪。而且，从那以后，王大胆的运气也变得极差，做什么事情都不顺利，家里的钱财也渐渐流失，这正是“五弊三缺”中的“钱”和“命”都受到了影响。
王大胆这才后悔不已，他终于相信了陈瞎子所说的“五弊三缺”是真的。他找到陈瞎子，请求陈瞎子帮帮他。陈瞎子说：“要想破解‘五弊三缺’，谈何容易。这是我们这行的宿命，只能尽量去弥补，减少一些灾祸。”