西北荒漠的风沙卷着细砾拍打在驿站的木窗上，陈默望着案头摊开的羊皮地图，指尖划过“骨河”二字。三日前从骨珠咒文中解析出的线索，将邪修据点直指这片被黄沙掩埋的古老河道——传说中千年前剑修与骨煞邪修首战之地，如今已沦为魔气滋生的温床。
“明日卯时出发，到骨河上游的‘落沙镇’还有两百里。”宁桃递来一碗热粥，目光落在陈默手背上的淡金纹路——那是上次剑意共鸣后留下的印记，此刻正随着地图上的咒文微微发烫，“情报说镇上半数人被植入‘骨鳞咒’，每月十五会受控前往骨河深处……”
“被种下咒文的凡人，骨血会逐渐转化为邪修的养料。”陈默接过粥碗，忽然注意到窗外掠过几道黑影，正是昨日在驿站见过的灰袍客，他们腰间挂着刻有骨纹的腰牌，“那些人是骨煞殿的‘骨使’，专责监视凡人。”
次日正午，二人抵达落沙镇。黄沙堆砌的矮房错落分布，街道上行人稀少，偶有几个孩童跑过，却个个面色发青，颈后隐约可见淡黑色鳞纹。陈默刚踏入镇口，便有个老妇踉跄着撞过来，塞给他一块碎玉，低声道：“去西巷找‘老刀’，莫信穿灰袍的。”
西巷尽头的破院中，一个缺了半只耳朵的中年汉子正在打磨柴刀，刀刃上竟刻着细小的剑纹。“你们是剑修？”汉子抬头，目光落在宁桃腰间的青冥剑上，“我婆娘上个月被骨使拖去骨河，至今未归……你们能救那些被咒文缠身的人吗？”
陈默蹲下身，指尖轻点汉子颈后鳞纹：“这是初级骨鳞咒，尚可化解。但深层咒文需要找到骨煞殿的‘骨井’——当年他们就是用凡人之骨喂养骨河，维持邪阵。”他忽然皱眉，发现汉子的瞳孔深处竟有极细的骨丝游走，“你是不是偷偷去过骨河？”
汉子点头，眼中泛起痛苦：“想救婆娘，结果被骨使打伤……”话未说完，院外突然传来嘈杂的脚步声，六名灰袍骨使持着骨刃闯入，为首者盯着陈默冷笑：“剑修竟敢来此送死，正好拿你们的骨头祭河！”
“宁桃，护好百姓！”陈默青冥剑出鞘，剑鞘上的云纹与手背上的金纹同时发亮。骨使们挥刀扑来，刀刃上泛着腐骨气息，却见陈默剑势诡谲，专刺对方关节处的骨缝——这正是当年剑气长城剑修专破骨煞术的“裂骨十三式”。
“当！”骨刃与青冥剑相击，爆发出刺耳的金属鸣响。陈默借势旋身，剑鞘尾端重重砸在一名骨使腕骨上，对方手腕当场扭曲。宁桃则护着老妇和汉子退到墙角，突然发现孩童们颈后的鳞纹在魔气中开始蔓延，立刻掐诀施展“净心剑吟”，清越剑鸣化作光网笼罩众人。
“该死！他们是剑气长城的余孽！”为首骨使见同伴死伤过半，突然咬破舌尖，喷出黑血激活腰间骨哨。尖锐的哨音回荡在镇中，远处的黄沙竟如活物般涌动，露出底下密密麻麻的白骨——正是被骨煞术操控的“骨尸”。
“带他们去地窖！”陈默将青冥剑抛给宁桃，自己徒手迎向骨尸。他虽剑骨断裂，却将剑意融入拳脚，每一击都震碎骨尸的关节。但骨尸数量太多，渐渐将他围在中央。宁桃心急如焚，忽然想起陈默曾说“剑意存乎一心”，猛然挥剑斩向地面，以剑气虚影撑起防护罩。
“老刀，带大家从密道走！”宁桃将青冥剑塞回陈默手中，自己则取出从宗门带来的“剑心符”——那是用陈默一缕剑意炼制的符纸，此刻点燃后，竟在虚空中凝成小剑虚影，“我引开骨尸，你去找骨井！”
陈默来不及阻拦，宁桃已化作剑光冲向镇外。他咬牙踹碎一具骨尸，跟着老刀进入地窖，却见地道墙壁上刻满古老剑纹——正是千年前剑修留下的镇河阵图。“当年先辈们用剑骨镇住骨河，后来邪修破了阵眼……”老刀指着深处闪烁的红光，“那里就是骨井！”
地道尽头，直径三丈的枯井中堆满白骨，井底浮着一颗跳动的“骨核”，正是骨煞阵的核心。陈默刚要靠近，井中突然喷出黑红色雾气，凝成骨魔虚影——正是那日在驿站见过的灰袍客首领，此刻他摘下兜帽，露出半边骷髅脸。