山风卷着细沙掠过剑修宗门的青石板路，陈默与宁桃并肩而立，望着山脚下那道笼罩在黑雾中的身影。来者共有三人，居中者身披黑袍，面覆青铜鬼面，其左右随从周身缠绕着与山谷邪祟同源的魔气，正用阴鸷的目光打量着石阶上的二人。
“剑骨断了，人倒是还硬气。”鬼面人开口，声音如同生锈的刀刃在石面上拖曳，“我等乃‘骨煞殿’使者，特来取你项上人头——顺带收走那柄能引动剑骨的青冥剑。”
宁桃手按剑柄，余光扫向陈默。她注意到对方指尖微微发颤，显然尚未痊愈的内伤在强敌压迫下已开始反噬。但陈默的脊背依旧挺直，青冥剑虽未出鞘，剑鞘上的云纹却隐隐发亮，如同蛰伏的雷龙在积蓄力量。
“骨煞殿？”陈默冷笑，“当年被剑气长城剑修斩尽的邪修余孽，竟还敢现世招摇。”他忽然侧头对宁桃低语，“待会儿我缠住中间那个，你对付左边的瘦子，记得用‘惊鸿三叠’破他骨链——他腕间黑鳞是弱点。”
话音未落，鬼面人已率先出手。他抬手一挥，地面突然裂开数道缝隙，无数白骨从土中钻出，如活物般扑向二人。陈默剑鞘横扫，青冥剑出鞘三寸，一道湛蓝剑气如刀劈落，白骨瞬间崩解成齑粉。但更多白骨从四面八方涌来，形成骨墙将他们围困。
“宁桃，向上！”陈默低喝，二人同时跃起。鬼面人趁机欺近，袖中飞出三根漆黑骨钉，直取陈默面门。陈默旋身避过，剑鞘重重砸在对方肩甲上，却发出金属交鸣之声——鬼面人周身竟覆盖着一层骨化铠甲。
“好个剑修，伤成这样还能接我三招。”鬼面人反手一拳，拳风带起骨渣飞溅，陈默仓促招架，手臂顿时传来剧痛。恰在此时，左侧瘦子甩出九节骨链，链头尖刺泛着毒光，直锁宁桃咽喉。
“惊鸿第一叠！”宁桃清喝，青冥剑如鸿雁展翅，剑光连斩三次，在骨链上斩出三道缺口。瘦子惊怒交加，正要反击，忽见宁桃剑尖一抖，竟是陈默独创的“分光剑诀”——三道剑影同时刺向他腕间黑鳞。
“咔嚓！”骨链断裂，瘦子手腕绽开血口，魔气外泄。宁桃乘胜追击，剑势已至“惊鸿第三叠”，剑光如落雪纷飞，瞬间在对方胸前留下七道血痕。
右侧胖子见同伴受伤，怒吼着扑向宁桃，双手化作骨刃状。陈默看准时机，青冥剑全力斩出，剑气竟将围困的骨墙生生劈开一条通道。他反手甩出三枚剑穗上的玉坠，玉坠爆开，化作剑气虚影缠住鬼面人四肢。
“宁桃，用‘剑骨共鸣’！”陈默大喊。宁桃心中一凛，忽然明白他的意图——所谓剑骨共鸣，本是剑修师徒或道侣之间才能施展的秘术，需以自身剑气呼应对方残留的剑意。她闭目凝神，感受着陈默体内那缕微弱却坚韧的剑意，青冥剑突然发出清越长鸣。
“当——！”
两声剑鸣叠加，竟在虚空中凝成实质的剑影。鬼面人察觉不对，正要挣脱玉坠，陈默已欺身而上，剑鞘重重砸在他面门上。青铜鬼面应声而碎，露出下面布满咒印的脸庞——正是当年在剑气长城被斩去一臂的邪修“骨魔”余通！
“你竟还活着……”陈默瞳孔骤缩，当年他的师父正是死于余通的骨煞术。余通趁他分神，骨化手臂突然暴涨，五指如利刃刺向他心口。千钧一发之际，宁桃的剑光及时赶到，青冥剑擦着陈默胸口划过，将余通的指尖削落。
“小妮子，你找死！”余通恼羞成怒，周身魔气骤然膨胀，地面白骨纷纷飞起，在他身后聚成十丈高的骨魔虚影。宁桃只觉压力剧增，握剑的手几乎抬不起来，却见陈默突然站到她身前，脊背挺直如剑。
“还记得我教你的‘剑心通明’吗？”陈默的声音平静，却带着令人心安的力量，“看着我的背影，把你的剑气借给我——就像当年我师父借剑给我那样。”