李戬已经隐约猜到了刘虎的心思，他的意图不再宁夏郡，亦不再攻掠袭扰各郡县。而是准备彻底歼灭王猛麾下的两万骑兵，削弱征北军在草原上的军事实力。
一旦王猛的两万骑兵被歼灭，李戬即便集合麾下所有骑兵，也不过两万多人。在骑兵的兵力和实力上，根本无法与铁弗军相抗衡。
没有了王猛手上那两万精锐骑兵，根本无法镇守偌大的草原。面对来去如风的铁弗骑兵，草原之上的各县，各处营堡将陷入被动，被敌人一点点的吸干血液。
此次，为了迅速赶往战场，李戬所率领的兵马，仅有虎狼军新编的五千骑兵，想要凭借这点兵力，阻挡两万铁弗骑兵，那是不可能的。
李戬现在只能寄希望于，这些年努力营造的防御体系。草原各处的营堡，就是抵挡铁弗骑兵的一道道堡垒，借此不断消耗敌军的兵力和士气。
九月初，李戬率军进入北地郡，作为征北军的根基之地，经过几年的发展，人口已经不下于一个大郡。
当李戬率军进入北地郡，各地民兵纷纷自备兵甲马匹，加入大军之中。当李戬抵达沮水县时，兵力已经暴涨至近万人马。
此时，还有各地源源不断的民兵，从四面八方前来集合，每一日，李戬手下的兵马都在增长。
这几日，源源不断的情报，不断从北方传递过来。正如李戬所猜测的，铁弗军并未深入宁夏郡，仅在一些乡镇劫掠一番后，便迅速调转马头，进入北地郡，目标直指白于县。
行军途中，李戬坐在马背上，马鞍上摊着一张地图。他目光冷峻的看着地图上的各处节点，眉头深锁。
刘虎此次虽然十分大胆的掀起战争，但行事却是十分谨慎，并不敢深入他征北军腹地之中袭扰。否则的话，此刻的铁弗军，只怕已经可以抵达胡阳城。
如今对方避实就虚，不肯强攻有重兵把守的县城，其目的可谓昭然若揭，就是要引诱王猛率军来攻，一举歼灭征北军的两万骑兵。
李戬对王猛倒是没有太多的担心，他相信王猛有足够的能力应对铁弗军的压力。此时他所考虑的，是该如何将这两万铁弗军，全部留下来。
但刘虎太过谨慎，并未深入南下，一旦被其察觉到他的动向，便极有可能率军撤退。
仅有万余兵马的李戬拦不住对方离开，而屠鸠与贺兰宣的兵马尚未完成布置，亦无力阻挡铁弗军北撤。
唯一有能力的王猛部，此时又不能轻离防区。
草原太大了，地形亦是复杂曲折。若是让铁弗军继续留在征北军腹地，继续肆虐，亦是李戬所无法承受的损失。
现在李戬最担忧的是，秋收在即，面对铁弗军的袭扰，还怎么顺利的收割粮草？如何防止铁弗军继续破坏焚毁野外的田地庄稼？
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