【在同时代的人看来，张载并不是天才。
在11世纪璀璨的星空中，张载最终能够成为照亮千年的那颗星，有一大半的功劳源于他的勤学苦读——正如范仲淹当年叮嘱他要下苦功夫一样。
张载曾自撰一幅对联，“夜眠人静后，早起鸟啼先”。贴在书房两侧，时刻激励自己。他是苦读熬出来的一代宗师，因为苦读，还曾遭到二程的嘲笑。
张载比理学二程——程颢、程颐兄弟，年长十二三岁，是他们的表叔。
但即便是晚辈，二程依旧批评张载有“苦心极力”之象，读书太用力了，堪称艰苦卓绝，跟理学家那种优游的读书方式不一样。
张载是知道自己天资并不如同时代的那些天才们的，所以勤奋便成了他最大的依仗，勤能补拙这个词语也是最早出自这个时期。
1057年，嘉佑二年，张载参加科举。考中了，登上了传说中的“千年科举龙虎榜”。
那一榜中进士的人，除了张载，还有苏轼兄弟、曾巩兄弟、章惇、程颢等等，一个个如雷贯耳，人中龙凤。
那一年，张载已经38岁，在上榜的牛人中属于超大龄考生，仅比经历更苦逼的曾巩小一岁。
但苦读出身的张载，总算熬出头了。考完后，在宰相文彦博的支持下，张载在开封相国寺坐虎皮椅子，开坛讲易经，名动京城。
也就是在这个时期，他第一次见到了他的两个表侄——程颢、程颐兄弟。经过一番秉烛夜谈，第二天，张载对他的听众说：“易学之道，吾不如二程。汝辈可师之。”此言一出，二程名声大震。张载虚怀若谷，由此可见一斑。
1068年，登基不久的年轻皇帝宋神宗召见王安石，询问治国之道。王安石直接说，唐太宗这种级别的帝王就不要学了，咱要干就直接对标尧舜，“每事当以尧舜为法”。
第二年，1069年，御史中丞吕公着向宋神宗推荐了张载，推荐理由是张载“学有本原”，“四方之学者皆宗之”。
也就是说，在张载50岁这一年，他已在帝国思想界奠定了自己举足轻重的地位。根据程颐的说法，张载“所居之乡，学者不远千里而至，愿一识其面，一闻其言，以为楷模”。
从接受范仲淹的劝告算起，至此时，历经整整30年的苦读，张载终于开山立派。他创立的门派，后来被称为“关学”，与周敦颐的濂学、二程的洛学、朱熹的闽学，一起并称为“濂洛关闽”，是宋代理学四大主流之一。】
大秦
秦始皇嬴政站在巍峨的宫殿前，目光凝视天幕，眉头微皱。
“勤能补拙？”他低声自语，语气中带着一丝不屑，“朕横扫六国，靠的是铁血手腕，岂是靠这等苦读之功？”
但当他看到张载38岁才中进士，却仍坚持不懈时，眼中闪过一丝复杂。
“此人倒是有几分毅力，”嬴政转身对冯去疾道，“传令下去，凡我大秦学子，需以勤学为本，懈怠者，罚！”
冯去疾躬身应诺，心中却暗自感慨：“陛下虽不屑，却也被张载之勤所动。”
汉朝
刘彻的目光从天幕上收回，心中一时思绪万分：“张载此人，虽非天才，却以勤学苦读成就一代宗师。朕出身寒微，历经磨难，深知勤能补拙之理。他38岁方中进士，却能虚心向晚辈二程请教，此等胸襟，实为难得。”
他回过神来，对自己的宰相上官仪说道：“朕欲在太学立一碑，刻'勤能补拙'四字，以激励天下学子。你意下如何？”
上官仪躬身回答道：“陛下圣明。张载虽非天才，却以勤学苦读成就一代宗师，此正合陛下重教化、兴文治之策。”董仲舒的级别是上不了朝廷中枢的。
“且陛下如今提倡兴儒教，而张载此人正是后世儒学的大家，提倡其言行，更恰其道也！”
刘彻微微颔首，道：“传旨，着令太常寺编纂《勤学录》，以天幕上张载的言行故事为依据，再收集天下勤学苦读之士的事迹，颁行天下，以励学子。”