【东晋朝重要地区用大族作镇将，因而形成割据的局面。刘裕改用皇子作镇将，特别是荆州江州两镇，所统兵甲占全国兵甲的半数，更非选皇子不可，从此建康朝廷不再受大族重镇的威胁。
刘裕完成了上述军事上政治上的措施，东晋朝显然再没有存在的余地了。
元熙二年公元六月丁卯日（7月10日），刘裕代晋称帝，降封司马德文为零陵王，东晋灭亡。他改国号为“宋”，改元永初，史称其建立的政权为“南朝宋”、“刘宋”。
即位之后，刘裕以司马氏为前车之鉴，削弱强藩，集权中央。有鉴于荆州屡为祸乱之源，便裁并荆州辖区，限制其将、吏的额员。为防止权臣乱政，他特下诏：凡日后大臣外出征讨，一律配以朝廷军队，军还交回朝廷。
经济上，刘裕还下令整顿户籍，厉行土断之法，严禁世族隐匿户囗。规定政府所需物资，不准像过去那样滥行征发，而是派有关官员以钱购买。
适当降低农民租税，废除苛繁法令，让百姓在宽松的环境中休养生息，发展生产。
魏晋以来，皇室、官府崇尚奢华，社会上升阶道皆被上流社会所垄断。由于出身孤寒，刘裕知晓稼穑艰辛，以及寒门状况，因而平时清简寡欲，生活节俭，不喜奢侈。
他深知门阀政治和世家垄断的弊端。
故尔，在政治上，刘裕所创的宋朝，皇帝独掌大权，主要辅佐，多选用寒门，原来的高门大族，只能做名大权小的官员，难得皇帝的信任。
刘裕削弱了藩镇，还削弱士族的政治势力，实行皇帝专制的中央集权，宋朝国内的统一程度远非强藩割据的东晋朝所能比拟，政权大大增强了。
刘裕的人才选拔改革奠定了南朝“寒人掌机要”的政治格局，因此他也被视为魏晋门阀制度的掘墓人。
当时鲜卑拓跋部统一黄河流域，出现强大的魏国，如果没有统一的汉族政权，鲜卑人几次大举南侵，很有可能并吞长江流域，摧残发展中的经济和文化。
所以，刘裕消灭纪纲不立、豪强横行的东晋朝，建立起比较有力的宋朝，对汉族历史是一个大的贡献。
可以说，刘裕不但是一个声名显赫一时英雄的权臣，还是一位能打胜仗且百战百胜的名将，也是一位可以统军百万练兵练将的名帅，最重要的是他还是一位非常有时代观、有大局观、胸怀远阔、谅民生艰的雄主。】
“天幕都快把刘裕给夸烂了！哈哈哈，宋武帝确实也是豪杰，这个朕不得不承认啊！”
李世民道：“在朕看来，除了武功这一方面，刘宋武帝倒是和前朝文帝颇为相似！”
“大家所说，可是文帝惧......爱妻如刘寄奴爱妻？亦或者是刘寄奴节俭文帝节俭，二者皆雄主也。子孙却奢侈荒唐，殆灭祖宗基业？”
长孙无忌摇着脑袋，顺口溜道。
“差不多，差不多，哈哈！”
二凤有骄傲于众多皇帝的资本，刘裕很厉害，但是他太老了，以至于当上皇帝后他的很多雄才伟略都没能施展出来。
当时若问统一天下非谁莫属？
南朝最有希望一统的皇帝是谁？
非刘寄奴不能居也。
甘露殿里，众臣也是附和着笑道。
就连魏征也没出口反驳。
明明他也是有理由可以说的，但是之前天幕说过的皇子治的事情要是再提出来......
开什么玩笑，我老魏脖子又不是铁做的。
【在文化上，刘裕又恢复了汉代的秀才、孝廉策试的制度；广收自五胡乱华以来遗落的书籍，为保护汉文化的传承做出了极大的贡献。
也正是刘裕的种种改革，为后来的“元嘉之治”奠定了坚实的基础。】
“元嘉之治？是车兵继位后做出的政绩吗？”刘裕喃喃道：