【宣帝执政后期，如大多数前明后昏的皇帝一样，难免由于心力的原因，开始贪图享乐起来。】
刘彻：“这孩子不会像我一样吧？”
刘询：......好了，天幕，你可以别说了。
刘备：我的老祖宗当了一辈子帕鲁了，就不能享受享受了？
【宣帝逐渐改变了即位初年鼓励直言谏议的做法，堵塞言路的结果直接扼杀正义的呼声。
他不再像原先那样节俭，贪图起奢侈逸乐，史载其“颇修武帝故事，宫室、车服盛于昭帝”。】
刘彻：喂喂喂？！什么叫做武帝故事啊？朕打了一辈子仗了，晚年就不能好好享受一下吗？
【我们之前曾经说过，宣帝是一位十分念情和宽恕自己身边人的上司。
对于自己的亲戚都是无比的信重和委以重位及赐富贵。
许家、史家，在宣帝一朝得到了史无前例的荣华富贵，而被武帝清算沦为寒门的卫家也在宣帝一朝得到了荣华富贵。
王吉劝谏宣帝“去角抵，减乐府，省尚方，明视(示)天下以俭。”
并奏言外戚不宜居位，“外家及故人可厚以财”。又请明选求贤，免除不利于吏治清明的任子之令。
宣帝认为其言迂阔，不予采纳。】
卫子夫：“询儿好孩子有心就行了，卫氏已荣华了一朝，后世子孙若没有才能，赐一场富贵便行，何必家家予官？”
“外戚若是为非作歹，做了违法犯纪的事情，下面的吏员谁敢管啊？！”
刘彻不以为意道：“汉室家大业大，如果只是兴修土木耽于享乐些倒是还行，只要不做误国之事就好。”
在刘彻看来，这算什么事情啊？
只要不是犯那种误国大错，享乐奢靡一些无可厚非。
【刘询在位期间，虽然后期享乐一些，但好在没有对汉朝造成实际的影响。
但是，这不代表着刘询时期，汉朝就没有隐患了。
一，刘询重用宦官。宦官弘恭、石显二人从刘询在位时期开始长久掌管中央政权的机要部门，以至于汉元帝即位后，政事无论大小都委任宦官石显决断，以至于权倾朝野，百官都恭敬奉事石显。
当时，盖宽饶上书反对刘询任用中书官（宦官），指出了朝廷弊端所在。而刘询不但不听，反而下令逮捕盖宽饶 。
史书记载：“进有忧国之心，退有死节之义”的盖宽饶挥刀自杀，众人莫不哀怜他的慷慨悲壮之举。
现代我们的史学家是这样评价的：史学家吕思勉指出，刘询信任宦官，弘恭、石显乱政的现象虽然是在汉元帝时出现的，但任用他们的实则是从自刘询在位时开始，西汉的衰乱，不得不归咎于其贻谋不成。
二，重用外戚。我们都知道，西汉亡于外戚之手......】
刘邦：？
刘恒：？？
刘启：？？？
刘彻：？？？？
刘弗陵：？？？？？
刘病己：？？？？？？
【刘询在位期间，外戚许、史、王氏相继得到贵宠， 以至于汉成帝、汉哀帝时出现外戚贵盛状况，其源头皆由汉宣帝开启。
一些重要官职尽量选派许、史、王等外戚担任。
例如，霍光去世后，宣帝封许广汉为 “平恩 侯，位特进”，并参与军国重事。
此后，又任命许延寿为 “大司马车骑将军”，史高 “以外属旧恩侍中贵重”。在清除霍氏集团过程中，“诸领胡越骑、羽林及两宫卫将屯兵，悉易以所亲信许、史子弟代之。”
因此在西汉极盛之时，就已经埋下了国家覆亡的苗头。
《中国古代史》的作者夏曾佑就曾指出：汉自宣帝起微贱，履至尊，即位之初，即蒙霍氏之难，于外家许、史之外，不敢轻任，于是外戚执政之习再盛。
可以说， 宣帝借昭雪一事极力扶植亲己势力、拔擢外戚集团的做法是一种不祥的征兆。从此，外戚势力扶摇直上， 终成尾大不掉之势。