夏日日落的时间比春天晚了许多。过了饭点，红日仍悬在西天，漫天的火烧云绚烂至极，赤中带着紫的颜色看得人心醉。溪水也被映红了一半。小永光正在屏住呼吸盯着水面的浮子，突然传来母亲的呼喊，“光儿，光儿……”一声接着一声，原来母亲见他超出往日时间还没回家吃饭，担心他出什么意外。
小永光回头寻着母亲的声音望去，只见贞君一双小脚翻个不停，不一会儿就到了跟前，额头上豆大的汗珠接二两三滚下来。前胸后背湿了一大片。
“光儿，你在这里啊，吓死娘了。”贞君喘着粗气，“你在干嘛？这么晚了也不回家。不饿吗？”贞君有点生气。
“娘，我在钓鱼。”小永光轻声说到。
“钓鱼？鱼呢？”贞君问到。
“在这里啊。”小永光回头去寻找鱼篓，发现鱼篓不见了，再寻找白胡子老头，哪有什么人影。
小永光揉了揉眼睛，又巡视四周，还是一个人都没有，鱼竿，鱼篓，鱼都没了。
只有知了不知疲倦地“是啦是啦”地鸣叫。
小永光简直不敢相信自己眼睛，他拼命地跟母亲解释着刚才的一切。
“什么白胡子老头？你还学会撒谎了？”贞君感觉一股无名火从脚底直冲脑门。
一手拧着小永光的耳朵，把他拽回了家。
父亲不在家，母亲又手忙脚乱地照顾两个弟弟妹妹去了，顾不上教训他，把他丢桌前让他自己吃饭。。
他还不会用筷子，木头勺子胡乱扒拉了几口碗里的剩饭，也没人给他夹菜，白饭吃完，一个人泱泱地拖了个小凳子，坐到门口发呆，回想着白天遇到的白胡子老头，这白胡子老头怎么突然就不见了，是神仙吗？妖怪吗？还是自己在做梦？
小永光决定明天再去小溪边，看看那个白胡子老头会不会再来。
第二天，天刚蒙蒙亮，小永光就睁开眼。他一夜都没怎么睡好，心里一直惦记着钓鱼的事情。于是起床后趁着所有人都没有注意到他，一个人往小溪边跑去了。
天空泛着月亮的银光，小溪边连个人都没有，小永光沿着溪边不停地来回走动，他无心欣赏景致，跳跃过那些巨大的光滑卵石，想把每一个地方搜寻一边，走累了，便靠着一棵大树坐下。他感到脚像放在炉火中烧烤着一样，又热又痛。肚子一阵阵发热，热罢又冷，原来他忘记吃早饭就出门了。
又累又饿，小永光看着树就睡着了，不一会儿他就被一阵吵闹声吵醒，朦朦胧胧中，看见四五个小小的身影，穿着红红绿绿的肚兜，扎着高高的冲天小辫，藕一样粉嫩的胳膊和腿，挥舞着跑来跑去。
原来这群小孩也是来小溪边玩的，他们看见小溪边飞来飞去产卵的蜻蜓忍不住跟着跑来跑去地捉起蜻蜓来，但是那蜻蜓灵活敏捷，在水面上轻轻点一下水，产下卵，不做停留，立刻又窜上天空，等小孩们追到面前的时候，它又飞到另一个地方产卵。
过了好半天，小孩们一只蜻蜓都没抓到。
小永光看着心急，也没了睡意，他走过去对那几个小孩说到：“我能帮你们捉蜻蜓吗？”
声音太小，大多数孩子都没听见，继续全神贯注地扑着蜻蜓。
有一个穿红肚兜的小男孩，比小永光大，高了半个头，和小永光一样也是瘦瘦的。一双眼睛大而明亮。他对小永光说到：“小弟弟，你太小了，不要乱跑，小心摔跤。”