刘郁心中还在那件事上震动，哪里听得清廷睿埋怨，便把他交给奶妈，又回了太子妃处。
太子妃已经歇了一觉，精神反而好了一些，又唤了刘郁走到近前，问了问他的功课，便笑着道：“穆之读书，我一向是不用操心的。”
不知怎的，刘郁眼前不断闪现假山所见一幕，又看到姐姐如今憔悴模样，心中隐约有些酸涩。
太子妃还只当他是个小孩子般，又拉着他的手道：“今次春闱是耽搁住了，你只消好好用功，来年再考就是。”
刘郁应是，待回了书院，正碰见维怀与人争执一事，但见他年纪虽小，人却莽撞，腹内无二两才学，实是不学无术的二世祖一个，不由放下心来。
却说明珠自拿了女学的入学书后，课业便不如往常紧张，这一日闲下来，她正在前厅陪谢氏做些女工，忽然似想起了什么，便同谢氏道：“数月来不见哥哥，过几日又是中秋，娘亲也该派人去请一请他了。”
谢氏听了，知道再瞒不过，便将明珩去了青州一事同她说了，明珠听了，不免心中一滞，又同谢氏道：“我听说那处多海寇，哥哥又不会武功，去了那处，难免有性命之忧。”
她二人正说着，就见汪荃下值回来，手中还拿着一封信，见她母女二人一脸愁苦，便笑道：“这是你哥哥的信。”
明珠便把信接过，见上面多是青州风貌，原来此处并不如京中人所想为穷山恶水，反倒海产丰富，又因近海，多与邻国有贸易往来，实是繁华热闹所在。
她母女二人见信如此，心中忧虑便少了许多，又听汪荃问道：“前几日你说要出去秋游，却是和谁一起？”
明珠便答：“爹爹，正是和若娘还有丽娘一道，维怀表哥也会同我们一起。”
汪荃听了，略点了点头，又同明珠叮嘱了几句。待到就寝时分，谢氏不过刚吹灭了蜡烛，便听汪荃在榻上道：“你近日与舅兄府上走动可多？”
谢氏不明所以，便也答道：“虽不如往日多了，但还有些联络。”
汪荃轻叹，又揽过谢氏的肩膀道：“他家今日富贵了，我家还是咸鱼一条，烈火烹馔，怕是连下酒菜都不算。”
谢氏听了这话，不由气得把汪荃一推，又道：“你这是说的甚么酸话！“汪荃听了，不由哈哈笑道：“没甚么酸话，我说的是大实话。”
说罢，又亲了谢氏脸颊一口，谢氏却是不依，又道：“别以为我不知道你话里有话！你不就是告诉我，哥哥一家看不上咱们明珠么。”
汪荃听了，反笑道：“好夫人，我几时这么说了。”谢氏一把将他推开，又道：“你一贯看维怀不顺眼，如今又找这莫须有的名头拍揎他。”