太子听到圣人提到孝颐皇后，便略低了头，又听圣人道：“你膝下只有睿儿一个孩子，此次痘疫，他又是第一个染病的。”
太子便道：“如今睿儿已痊愈，便…”太子说到此处，看了一眼圣人，见他神色，一时间自己也不知说什么好。
又听圣人道：“你身为太子，如今是东宫的主人，将来便是这天下的主人，你子嗣不丰，又如何做得了这主人。”
太子听了这话，忙将茶水放到一边，跪道：“父皇身体康健，必能万寿无疆。”
圣人听了这话，却不应答，梁连兴见了，便走到他身边，将他扶起，道：“殿下，这十二卷画轴所绘，正是此届花神选挑出的闺秀，殿下不妨看看，也不枉费圣上一番苦心。”
说罢，便令内侍将这十二卷画轴依序展开。太子略微一扫，便看到了画像上的谢兰娘。只见她华服璀璨，青丝如烟，眉目如画，神态端庄，叫他不禁想起了那一日，放鸟的素服少女。
然而只不过一瞬，他就垂下眼眸，又作揖道：“儿臣全凭父皇做主。”
皇帝看见儿子眼神对第二张画轴稍有停留，又听到他如此说，便道：“总要挑个你喜欢的，待疫情过去，我自会叫临平（长公主）亲自为你挑选。”
太子听了，答道：“儿臣谢过父皇恩典。”
待太子离开乾清宫，就听圣人问梁连兴道：“你将第二幅画轴取来。”梁连兴便亲自取了第二张，又将画展于圣人面前，同他道：“禀陛下，此女是齐恩侯谢守道谢大人的嫡长女，唤作谢兰娘，今年十五岁。”
圣人见画中女子气质高洁，神色端庄持重，便略点了点头，道：“既是侧妃，出身差点也无妨了。”
又让梁连兴将剩下十一名女子的画像呈上来，待看了王云娘的，见她生的活泼可爱，也有几分动人之处，又听梁连兴道：“这是王大人的次女，唤做王兰娘，今年也是十五岁。”
圣人听了，便笑道：“朕记得她，是个泼辣的，倒有几分活泼，同煜儿也算相称。”梁连兴见圣容和缓，也不由笑着附和道：“正是呢，奴才也记得王姑娘是个活泼的。”
待圣人看过剩余画像，又择出来几张，同梁连兴道：“你告诉临平，待疫病过后，可好好考教这几名女子的品性。”
梁连兴连声应是，一边又小心翼翼将这几幅画卷收好，交给一旁的小宫人放了起来。
含章殿中，王慧妃正在榻上休息。因她自小看着王兆长大，如今弟弟突然去了，她便神思怅惘，好几日不得安生。好在今日中午凉爽，知春见她用过午膳后略有困意，便着人把安神香点上，又亲自扶她去榻上休息，待刚放下幔帐，边听屋外的小宫女道：“小邵公公来了。”
知春忙走了出去，正见到他二人在廊下站着，便走了过去，伸出了染着红色甲油的，狠狠朝这小宫女脑门上一戳，压低声音同她道：“娘娘好不容易才歇下，你怎么不知道半点分寸。”
小宫女被这一戳，脑门上登时浮现了一个红色的月牙印，只见她两眼噙泪，细声道：“知春姐姐，我错了。”便被她打发了下去。
小邵公公在一旁看着，便存了小心，低声道：“我有要事禀告娘娘，只是今日来的不巧，还望姐姐提点。”