小指头接到渡鸦的信之后，一句话都没有留下，带着他的护卫，直接离开赠地，南下返回君临城去了。
罗柏从伊斯米尔这里听说了这样的大事，当即也要返回临冬城，好在山地氏族拒绝了他们的调停，所以才没有陷入两难境地。
莫尔斯·安柏没能带走自己的女儿，安柏小姐头脑清醒，虽然依然爱着自己的父亲，但没有兴趣回到壁炉城。
伊斯米尔在太阳落山，向大地洒下金红色余晖之前送走了所有的客人，然后见到了赶来的自己人们。
走进点燃蜡烛的会议室里，所有人都很严肃，他们从小鸟送来的信里已经知道了今天要讨论的事情，是发生在千里之外的南方城市里的大事。
“你们大家都知道发生了什么事，需要我再复述一遍吗？”
伊斯米尔目光扫过参会的所有人，见他们没有人开口，就直入正题。
“说实话，我和你们大家都一样，并不关心这位首相大人是怎么死的，又为了什么而死。”
“我之所以这么着急的原因是，这位首相被刺杀带来的影响很有可能会波及到北境？”
不了解内情的自由民们听的都有点晕，无法理解这背后的逻辑。
“让琼恩给你们介绍吧！”
伊斯米尔挥了挥手，琼恩开口讲道：“琼恩·艾林是艾德·史塔克公爵和劳勃·拜拉席恩的养父。十几年前的篡夺者战争当中，伊里斯·坦格利安二世谋杀了艾德的父亲瑞卡德公爵与哥哥布兰登，并要求琼恩·艾林献上劳勃与艾德的人头。艾林公爵断然拒绝了伊里斯的命令，并在东境最先竖起了反叛的大旗。
可以说，没有这位首相，篡夺者战争根本就打不起来！”
“如果琼恩·艾林正常死亡，劳勃还有可能选择其他的首相。但这位国王曾经的养父被人以刺杀的激烈手段杀死在大街上，他一定会选择信任的人接任首相的位置。”
“这个人就是艾德·史塔克公爵！他们从小一起长大，感情比亲兄弟还要深厚，无比信任彼此。”
经过琼恩的讲解，大家都恍然大悟，明白了这其中的牵连。
曼斯·雷德摸着下巴说：“主君，您觉得艾德公爵没有和君临城的大官们比拼权谋？”
“无关权谋！”伊斯米尔调了调灯芯，让它更亮，直接说：“这是实力的问题！”
“史塔克家族雄据北境数千年，拥有至高无上的权威，就算艾德不主动，数不清的信息也会主动飞进他的耳朵里，更别说还有大批的军队。”
“而在君临城，史塔克家族没有任何势力经营，艾德南下名义上是国王之手，实际上就是个聋子瞎子，根本没法和别人斗。”
“虽然我常说，靠山山倒，靠海海枯，只有自己的双手最可靠。但不可否认，有艾德这个正直的人当北境守护，有百利而无一害，没有必要眼看着他跑到南方去送死。”
事实上，贵族们始终维持着一个斗而不破的局面，因为四境守护谁都没法吞并谁，与其找到一个不熟悉的对手，还不如维持原状。
就像原着当中，瑟曦这个又蠢又坏的王后抓到了艾德也只想让他低头臣服，而不是直接杀了他。
“艾德是个忠诚正直的人，如果只是渡鸦传信，他可以直接回绝。但要是劳勃南下，他不会拒绝的。”
布林登也开口，仅从语气上来说，他似乎对灭绝了自己家族的劳勃并无怨恨。
“布林登说的没错！”伊斯米尔点头称是：“之后，我会带着琼恩去临冬城劝艾德不要接受这个任命。还有，也是更重要的，我要大家都做好准备。”
“首先，山里的工厂要尽快建好，保证水力锻锤利用起来，能稳定的生产出钢铁来！”
“耕地的开垦要继续，粮食不管在什么时候都是能够稳定人心的最好工具。说不定真开战了，还会有流民跑到咱们这里来。”