艾松青又与柏灵讨论了许久，直到远天稍稍透出些微的亮光，两人才稍稍有了些倦意。
有些话，两人都没有说，但又各自都在心里琢磨。
这样的事情光是想一想，就叫人觉得寒心，但又不能不防。
“该休息了。”柏灵低声道，“你今天还要去乐坊的吧。”
“嗯。”艾松青点了点头，“偶尔熬这么一会儿，没事的。”
两人各自转身，往屋舍的厅堂走去，在柏灵进屋之前，艾松青又喊了她一声。
柏灵停下脚步，回过头来，“怎么了？”
“……我就是，突然想起我们刚到百花涯的那会儿，”艾松青轻声道，“那时候，你从来不会管这样的闲事。”
柏灵也笑了笑，“那时候连饭都吃不上呢。”
艾松青微微垂眸，和柏灵道别，两人各自回屋去了。
……
“阁老，有新消息了！”
皇宫中内阁的值房，张守中站在孙北吉的身旁，声音努力压抑着，却又难掩语气中的兴奋。
孙北吉抬起头，见张守中手中捏着一封信函。
“这是……”孙北吉微微颦眉，“皇上回函了？”
“是，和今日兵部的密函一起寄到的，是一封信中信，皇上在旨意中说，让我将这封信函交给阁老，阁老自会明白。”
孙北吉站起身，双手接过张守中手里的信封。
“皇上在给兵部的信函里说了什么？”孙北吉问道。
“已经按规矩印发呈给各部了，阁老回到内阁六部，就能看到原文。”张守中答道，“大抵还是在承述先前已经提过的那些问题，当下最关心的就三样，前方的粮草解运、今年专司科举后两院的建设，再就是阁老手中的这封信了。
“我猜想，应该是与牢狱中的那批青袍匪有关。”
张守中说话的当口，孙北吉已经把信封给拆了。
信封是用火漆住的，蜡滴完好，形状也规整。他取出一柄小刀，顺着信封口将它切开。
孙北吉取出里面的信纸，两手将里面四叠的信纸抚平，转身看了起来。
张守中站在原地，目光低垂，落在孙北吉桌前的空地上，静静等候孙北吉阅览完毕。
屋子里一时间只能听见孙北吉缓慢踱步的声音。
“确实是拿到实锤了。”孙北吉将信收了起来，“守中帮我点个蜡烛吧。”
“嗯。”张守中照做了。
蜡烛的火焰升起，孙北吉将陈翊琮从远方寄回的信件置于火舌之上。
“阁老这是……”
“阅后即焚。”孙北吉轻声答道。
“是否一星半点也不能透露？”
“不是，”孙北吉摇了摇头，“你别多想，只是皇上这么吩咐，我就这么照做罢了。信的内容，我来复述给你听……”
孙北吉多少能猜到一点陈翊琮让他阅后即焚的理由——张守中这过目不忘的本领，着实叫人心里有些防备。