说罢三指蜷着，两只并拢，半只手都塞到了猫嘴里，含焉“哎呀”一声转了脸，只听见“嗬嗬”几声呛喘，跟着一声猫叫极惨戾。
几个丫鬟各自退了两步，不知是为着猫，还是为着薛凌方才凶相，含焉忍不住再回转来看，薛凌正慢慢往外取手，好似抓着了什么，但两只手指拈不牢实，拿的艰难。
那猫嗓子眼才得了空隙，腹部一缩就往外呕，饶是薛凌眼瞅着再顾不得马上往外取手，仍被吐了一手腥臭，幸而薛暝按的牢实，不然这畜生不定得跳起来。
她烦躁抖了抖手，再看地上一堆呕吐物之间有枚虾枪带血，正是虾脑袋上那根硬刺，方才探手进去就摸到，在下颌处卡的纹丝不动。应是这蠢货吃的多又急，腹中难熬，喉咙也不安生，这才躺这了。
思量间猫又吐出些许，未消化的虾肉之间裹着血丝，眼睁睁瞧着肚子平了小半。薛暝松手站起，一面吩咐丫鬟去取水，一面撩起衣襟要擦，薛凌自没让他擦，只顾着自己甩的艰难。
那猫脱了束缚，果真翻身站起，又呕得一嘴，转头跃过隔墙不见了踪影，含焉“哎呀”两声猫，又哎呀两声薛凌，又转回去看猫，好似一时之间不知哎呀谁好。
俩丫鬟相觑几眼，复站回来，试探道：“这，这猫莫不然好了？”
“真没想到就好了。”
几句话后才记起身上有帕子，拿出来递给薛凌。薛凌默然接了，勉强将脏污擦去，顺手丢在地上，也没说别的，转身离开想回去拿块胰子洗洗手。
云影暮色悉数袭来，薛暝小跑着追上，含焉与几个丫鬟在身上窃窃私语，一说这法子也太灵光了，一说寻常人哪敢伸手去掏，又说这是不是太冒险了点，没准明日那猫就没了。
大抵含焉日常是个好相与，越说越没个边际，忽而间谁低低说得一句：“薛姑娘，今日也太凶狠了些。”
含焉瞬间变了脸色，抬头瞧去，瞪罢一眼，却又没说什么。丫鬟见事不妙，赶紧找补道：“不是凶狠，我瞧是果断的很，你看那猫儿不是就好了，岂不比你我在这白白念叨大半个时辰强的多。”
含焉缓和些许，微笑笑仍没说什么。门口又复有人大呼小叫，原是先前说要去取药的丫鬟回转来，跑到众人面前气喘吁吁道是没有没有，人喝的药且要熬着，如何立时给个野畜生变出药来。且拿了一方在外院煮上了，等着先。
说完才见地上猫不见了，惊道：“哎呀，猫呐。”
几个人又嗤嗤笑，边说边往回，含焉行至门口，莫名生出些忧惧，想回转头看，倒了也没回头。
园子里郁色匆匆，草木气盛，中间夹杂着若有似无的鱼腥味，这些东西，模模湖湖的印象，远的像隔了十年八年。
丫鬟调笑说是今日吃水斋，少不得有些彩头，要赶早了去，挑个好的。她便也跟着笑，说自己也备了些，一并分着玩。
走出几步远，勐然记起，方才薛凌按住那猫头，和按着一个人没什么两样，左手卡住人头，右手伸过去，带出长串的血。
就在...去岁。从胡地，到壑园，一度春秋尔。
她飞快看了眼自己衣袖，确然是锦绣丝绸，并非皮毛葛麻，忍不住也心中念叨了一句，薛姑娘今日是狠了些，她本一贯是个狠人的。
想想，狠有狠的好，去岁救得自个儿，今儿那猫也跳起来了。怎么着，薛姑娘是个好的。如此想着又开怀许多，念念与丫鬟，明日还要多瞧瞧那猫来不来，活与不活今日且做不得数呢。
再过院墙，薛凌将手埋在水盆里搓了又搓，洗好几遍拿出来闻还觉着一股怪味在上头。手背处两道红痕也显眼，应是在猫齿上挂着了。
薛暝瞧她厌烦的紧，道：“我来也好。”
薛凌又大力搓了两下，随口道：“有什么干系，活了还好，死了倒一群人怨你。由得她们没那么胆子怨我，一时恶心换个清净。”
薛暝不言，心说若真死了，一只猫罢了，自己再是个下人，除却含焉，旁的也没敢找事的。见薛凌又凑着鼻子闻手，嘴边只道：“我取些花露来，就掩过去了。”
薛凌不置可否，实则手上已只有胰子清香，只她怎么闻都不对。倒也没接着洗，甩了甩手道：“算了。”又莫名交代一句：“你替我瞧瞧，那畜生究竟是死是活。”
薛暝应声，垂头不自觉抿了嘴角。他素知薛凌心有柔情，常日难得见，今日突然窜出只猫来，寥作消遣也不错。
殊不知，薛凌全然另作它想，暗忱死活皆是天意，今日也看看天意如何。
收拾妥当，即往了逸白处。席面早就搭着了，外院是丫鬟下人，里屋是几个正主，热热闹闹的确像在过节。
薛凌琢磨片刻，实记不起今日是什么黄道吉日，干脆懒得再想，总而壑园是医家，成天见的布施求祖宗，拜完这个拜那个。
踏进里屋，旁余人并那老不死已坐着了，台子上有两伶人在伊伊呀呀唱戏，逸白还没到。
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两人都是正主，她小他老，起身算是给了好大的面子，不好再行苛责，薛凌也不计较这回事，自选了个舒适位置坐下，跟薛暝念叨：“不去外头台子唱，挤在里屋圈马呢。”
薛暝愣了愣，猜不透这两件事有何关联，笑与薛凌请了茶，又闲话一阵，逸白姗姗来迟，赔礼说是杂事缠住了，又吩咐下人搬挪桌椅，速速入席了。说罢又与薛凌道明缘由，因是外头出事，园中不好大肆张扬，里屋唱得几句打发时间。
薛凌笑道：“饿死了，吃不吃。”
逸白大笑应承，转眼众人入了席，有两张年轻生面孔在在。薛凌没问，逸白竟也没提人姓甚名谁，只几句话说都是自家人，再没避讳，请酒之后即说起沉元汌之死，一副痛莫深焉的样子喊：“沉大人怎么就，作出了这等事。”
那老头兴致颇高，说只要沉元州不回来，沉家早晚要出人命，意料之中的事。只是没想到沉家一家都没了，谁知道沉元汌是自尽而亡，还是被逼死的啊。
薛凌原想着逸白开门见山，屋子里必然都是熟人，可这老不死话说的囫囵，一时又分不清这些人是知道内幕还是不知道，便没多作插嘴，仍由逸白闲谈间说了个大概。
确然相差无几，沉元汌早前既能劝李敬思以死保朝，自身多半不是个惧死之人。今日沉家满门又被缚他人之手，不死也走投无路。
又逢今日司天监鬼扯什么岁星犯月，以他听来，必然是以为皇帝在想法子，逼沉元州回京。
西北东南，家国天下，前后左右，尽是绝路，
撞出一滩血，似乎还能替他人谋个生机，君子一死解百难，也算志得圆满。
她往嘴里连送了两片白生生笋片样东西，问：“这什么，怪好吃的。”
逸白笑道：“是江南来的水孤，姑娘喜欢，一会吩咐底下给院里厨房多送去些。”