张济恒兄妹三人，在姜芃的帮助下，坐飞机赶回老家，济泓安排车到齐市接他们，他们见到了父亲的最后一面，给父亲烧了头七后，纵有万般不舍，也得踏上回泉城的火车。
他们兄妹曾想说服母亲乔桂芳一起回泉城，让乔桂芳换个环境，免得睹物思人，可是，乔桂芳没同意，说等一切料理好后再说。
料理父亲的后事，花钱不少，济翰没有吴清芬的辖制，破天荒地做了一回主，尽显长子风范，考虑到济泓平时照顾父亲比较多，费用由济翰和济恒两人平摊。济琳临走，给妈妈留下一笔钱。因为卧铺不好买，也是为了省钱，兄妹三人买了硬座车票回泉城。
他们上了火车，找到座位，放好行李，济恒让妹妹坐在靠窗的位置，他和济翰面对面坐。
济琳疲惫地靠在济恒的肩膀上。三人都不想提及父亲的话题，怕控制不住情绪，济翰本不善言辞，一时找不到合适的话说。就问道：“小妹！渴吗？”
济琳摇头，济恒伸手搂住妹妹。想分散济琳的注意力，随口问道：“咱妈还想让你早点订亲呢？穆熠辉跟家里说了吗？”
“没有！这事儿不着急。嗯，小蛮子倒是提了，说等春暖花开了，就带我去他家，见父母。”济琳道。
“咱妈的意思是，你成家了，有人照顾你，她就不挂心了。”济恒从包里拿出两个桔子，递给济翰一个，剥好皮，递给济琳。
“咱妈不是也催你了吗？我看姜芃姐就很好，她为你做了那么多事情，你为啥就没回应呢？你不会没察觉吧？”济琳说。
“我又不傻不呆的，只是被刘玉秀伤得太重，不敢再谈感情了，一朝被蛇咬，十年怕井绳！”济恒眉头拧成了一个疙瘩，他嘴上虽然这么说，可是心里却有点异样的感觉。这段时间，他脑子里总是晃动着姜芃的影子，挥之不去，抑制不住地想她，她的一频一笑，一喜一嗔，甚至，发号司令时的颐指气使，都感觉好美。对她的想念越是压抑，却越是倔强，就像是被石头压住的小草，总是能从缝隙里探出头来。撩拨得他心痒难耐，细细咂摸，却又有点甜蜜。现在，他恨不能马上见到她。就想知道，她为什么不回信息？是发生什么事情了吗？她是不是安好？
“刘玉秀能和姜芃姐相提并论吗？你心里明镜儿是的，这还用我说？姜芃姐那真是才貌双全，家境还好，最主要的，不拿腔作势，你看看，这好多城里的女孩儿，十分看不起咱们农村人呢！反正，我也不会夸人，没那么多词儿，就是觉得，怎么夸她，都不过分呢！对了，彦寒姐说她，很不可思议，是个矛盾的结合体，外表看起来妩媚妖娆，风情万种，工作起来干练飒爽，骨子里还有高贵典雅。”
济琳提起姜芃来，脸上的渐渐阴霾散去。不等济恒说话，又急急地说道：“你看她，就是一个女强人，在职场上，比男人还厉害呢，不论多么难对付的对手，多么难缠的客户，真是谈笑间，强虏灰飞烟灭。不过，我发现，她看你的眼神很不一样，温柔得，简直像一只小猫咪。”济琳接过桔子，拿一瓣放嘴里。
“你这不是也挺会用词儿吗？”济恒的心一阵抽搐，好像最柔软的地方，被人用鞭子抽了一下，胸口发热。
“姜芃，她，她一直没回我信息，也不知道为什么？”济恒抬眼向窗外望去，脸上写满落寞。