马斯特斯点上了一根烟，摆出一张木然的脸，倾听詹姆斯·本涅特的叙述，直到最后，才似乎露出了困扰之色。
“现在，就现在！……”他急急催促道，“现在，过来！……我们立即去确认一下，只有进去的脚印——是约翰·博亨先生的——没有出来的脚印？”
“对！……”詹姆斯·本涅特郑重其事是点了点头。
“是刚刚踩上去的脚印吗？”
“是的，我发誓。我注意到雪面上，覆盖的羽毛状披覆，是在我之前，很短时间内形成的。”
马斯特斯端详着他说的话：“是新鲜足迹啊，而你又说，当时尸体已经冷了。嗯，那么，足迹不可能是在你看到之前，数小时之前就形成的喽……”他说着，顿时瞪大了两眼，“嘘，小伙子！……嘘嘘嘘！……我不怀疑谁，哈哈哈。当然，不怀疑博亨先生。”他笑得近乎情真意切，“不过，有人确实看到他进去了吗，就如他所说的那样？嗯？嗯？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“有的。实际上，是马夫还是什么人吧，我忘记他的名字了。”
“哦，啊……”马斯特斯点了点头，放下杯子，优雅地站了起来，“现在，我要知道，别墅里这些人的事情，所有发生的事情，嗯？……玛莎·泰特之死！……”他说，“一个顶呱呱的小妞。从那以后，第一次公然在我鼻子底下……好吧，请原谅我的好奇。M夫人和我常去看电影，本涅特先生。”他似乎真对对方能如此靠近玛莎·泰特的好运、或者说霉运感到惊讶，“我来找你，是因为亨利爵士说，这群人你都了解，你跟他们一起旅行，了解他们是什么样的人……什么？你不知道？”
“我的确跟他们一起出行，但是，不确定自己是否了解他们。”詹姆斯·本涅特极其谨慎地说道。
马斯特斯说那也不错了。他诚挚地跟对方握手，然后说：他要去看看波特警官处理得怎么样了。
他离开以后，詹姆斯·本涅特开始考虑：马斯特斯关于约翰·博亨的暗示，觉得很荒谬，却又让他闷闷不乐、沮丧低落。在壁炉旁边，他发现唤铃的绳子，于是把一脸疑惑的管家叫来，说想去自己的房间。
经过若干弯弯曲曲的走廊，和一个宏伟华丽的矮楼梯，詹姆斯·本涅特来到了别墅二楼，一个正对着宽阔走廊的房间，里面宽敞却阴冷，他不知不觉就坐到了床上。整个地方都带有如同清早时分的阴暗。更糟糕的是，当他们从黑漆漆的走廊穿过时，他发誓自己听到某个房间里有人在抽泣。
汤普森明显也听到了，却装作充耳不闻的样子，只说半小时后吃早饭。
肿胀的下颚（博亨说是牙痛？）让他疼痛难忍，而谋杀案的消息，把他最后的一丝冷静也撕碎了。当他听到那声抽泣时，他开始高声说话，好像要把它盖住。他还用手指戳着走廊尽头的一扇门，歇斯底里地反复说着“查尔斯王的房间，先生。查尔斯王的房间，现在是约翰先生的了！”走廊贯穿整个别墅，而查尔斯的房间，实际上在本涅特所见房间的对面。
此刻坐在床上，头顶是个摇摇欲坠的华盖，詹姆斯·本涅特愁眉对着附近，一个洗脸盆里用罐子盛的热水。罐装的热水，患哮喘的烛火，大开着的窗户……浑蛋，通通去死吧。奢侈的美国人，呃？……
好吧，为什么不呢？至少他的包裹被熟练地解开。他找到自己的刮胡刀，又在漱洗台上，找到一面小镜子，以低头可见的角度挂着，科尼岛①那可怕的映像，从微微摇晃的镜面中，向他频送秋波。这比宿醉醒来更糟糕。
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