西之幡是什么时候回来的？”
“大概一个小时以后。我在打小钢珠时，有人从背后拍了我的肩。然后这次就是我驾车回公司了。”
把一切都倾吐出来后，伊庭的表情显得轻松多了。他现在的眼神还真像山羊，关又想着。
“离开公司的时间是？”
“十二点半左右，也可能更晚一点。”
“他是在尾张町要你下车的吗？”
“是的，大概是一点十分前。”
然后，社长开了快一个小时的车，来柏青哥店找司机是在一点五十分左右，回到公司的时间是两点。把这些事记在笔记本之后，须藤催关跟他一起动身离开。
“辛苦你们了，希望能早日破案。”
秘书对着刑警们说。司机则沉默不语，一脸被解放似的表情。
五
两人离开东和纺织的总公司后，沿着刚才的来路坐上前往浅草的地下铁。车上没有空位了，因此他们站在风扇正下方。
“萨满教的知多半平是什么人啊？”
关总算能问出这个他从刚才就非常想问的问题了。部长刑警小声地回答，他声音虽小，却很不可思议地在电车噪音的干扰下还能听得很清楚。
“萨满教为了诓骗信徒，所以吸收了一个叫尾鹫庆一的流浪魔术师。但随着信徒越来越多，尾鹫与教祖间也渐渐决裂了，这是常有的事。到这里为止都还好，但在去年春天，有人发现尾鹫的尸体漂浮在东京湾。”
“我想起来了。我记得是往木更津的渡轮发现的对吧？”
“没错。经过许多调查，这个知多半平浮出台面。但却有信徒证明：知多在案发当时待在总部，所以我们无法对他出手。”
“那个证词是真的吗？”
“应该是伪证吧。但是每个证人都是所谓的狂热信徒，一点都不怕受到伪证罪的法律制裁。他们都深信为了神，作伪证也是对的，我们也束手无策。”
当电车进了月台，两人暂时打住，等到列车开动，车上人声吵杂时，又开启话题。
“这是去年发生的事，在夏、秋两季，有萨满教教徒于目黑、练马被杀害。他们的共通点除了是教徒外，也都是打算脱离萨满教的人。其中一个人捐了很多钱给教会，也就是那种被当成摇钱树的富豪，另一个则是分部长。他们与普通的信徒不同，如果脱离教会的话，会给萨满教带来一些负面影响。教会可能曾经对他们软硬兼施，要求他们不要脱教，但他们不听劝告硬要退出，所以教会只好使出铁腕手段，好杀鸡儆猴。”
“真是太过分了。”
“这两件案子都在辖区警署中设了搜查本部，我也被派到练马那里。可惜，两件案子查到了知多半平可能涉嫌犯案后，就无疾而终了。”
“跟宗教团体打交道是最困难的啊。”
“知多以前曾经待过特务机关，自然擅长查出他人秘密来加以恐吓，隐匿行踪更是他的专长，如果干下西之幡案的人是他那可就麻烦了，但这次我一定让他知道警察的厉害。”
须藤半开玩笑地说，但关却发现他的眼中闪着不寻常的光芒。
回到本部后，之前群聚于此的记者已经离去了，在空荡的办公室中，只有主任警官一个人坐在那。
“你们不在的时候，传来了两、三个情报。”
他边说着，边在茶杯中注入待客用的冷麦茶。
“把死者尸体载在车顶上移动的列车找到了。是上野车站二十三点四十分发车，往青森的二、三等普通列车。请当地大学研究室调查的结果，确定车上有西之幡的血迹。”
“当地是指？”
“仙台。列车车顶的血迹是在一座名叫白石的车站上发现的。”
“白石……好像在哪听过这名字。”