这座兵工厂内，分为了炼铁厂、火铳厂、炮厂、盔甲厂和刀厂五个部分，李国栋先去参观炼铁厂。炼铁厂内有四座新式高炉，这些高炉结合了李国栋和宋应星的优点。炼铁厂边上就有码头，分为焦炭码头和铁矿石码头。一艘艘满载着铁矿石的船只从北江顺流而下，这些铁矿石大部分都是从韶州运来的。而那些满载着焦炭的船只，则是从东江过来的。由安南运来的优质煤炭被送到惠州之后，炼成了焦炭，然后运到佛山。
铁矿石和焦炭被倒进了高炉内，由畜力拉动的风箱给高炉源源不断提供了新鲜空气，炉火熊熊燃烧，不久之后，工人就打开高炉，以绞车拉起了高炉，从内中倒出了滚烫的铁水。等到铁水凝固之后，沉淀在铁板槽底部的就是粗钢，上面的一大片就是品质上乘的生铁。
高炉冶炼铁矿石获得的生铁，就可以拿去铸造火炮和火铳了。
一部分冶炼获得的生铁，被放入更高温度的高炉内，就获得了熟铁和少量的堕子钢。铁水被关入了管状的容器内，冷却之后，就得到了一根根的铁棒。
这些熟铁棒，就是用来打造火铳铳管的材料。
以熟铁棒直接钻成铳管的办法，是李国栋发明的新式制造法。以这种方法来打造火铳铳管，比起原来的把铁皮打成铁管的办法要快得多了，一名熟练的工人操作一台手工钻床，一天就能钻出四根铳管。而以原来的捶打铁片卷成铳管的办法，一名工人要五天到十天，才能打造出一根合格的铳管，效率提高了至少二十倍！
以往打造火铳，耗时最长的就是打造铳管了。如今有了钻床法制造铳管，速度提升了二十倍。这座兵工厂内有十台钻床，由十名技术熟练的工人操作，这就使得这座兵工厂每天就能生产出四十根铳管，一个月可以生产一千二百根铳管。
之所以采取手工钻铳管的办法，而不是采取效率更高的水里钻，是因为水力钻的精度不好控制，很容易把铳管钻坏了，所以钻铳管是以人力钻床来钻。
接近了钢铁质量的问题之后，佛山兵工厂生产的所有火铳都是清一色的自生火铳，也就是燧发枪。
由炼铁获得的粗钢来打造，工人抡起锤子一次次的敲打粗钢，仍然采取了百炼成钢的办法，把粗钢变成精钢。因为原材料本身已经是粗钢了，把粗钢打成精钢，耗费的时间就节省了很多。
百炼成钢获得的精良弹簧钢片，就可以用来安装在燧发机上面，这是燧发枪最重要的部件之一。
而少量品质最上乘的熟铁棒，则被用来加工成神铳，也就是线膛枪。
接下来，李国栋去参观刀厂和盔甲厂。
盔甲厂都是以水力锻打的办法，来制造一块块的板甲。不过盔甲厂的规模不很大，产量也不是很高，因为按照李国栋的军师改革，今后不可能给每一名士兵都配备上结实的铠甲。随着火器技术的发展，火枪手再配备上铠甲已经没有什么意义了。想要能防住火铳弹丸射击，士兵需要披着异常坚固的铠甲，还要携带一面厚实的铁盾，才能挡住火器射击，而且那一套沉重的装备也就只能防止火绳枪和燧发枪，在火炮面前都是渣渣。
所以说，今后仍然配备铠甲的就是重骑兵和掷弹兵，其他兵种几乎不再装备任何铠甲。
刀厂的规模倒是不小，毕竟刀还是一种最重要的兵器，不仅铁甲掷弹兵装备刀，夜不收装备刀，水师蛙人营要用到刀，就连火铳手身上都配备了两把刀，一把刺刀，一把多用途砍刀。
不管任何时候，刀子都还是有用的，哪怕是进入了二十一世纪的信息时代，士兵身上仍然装备了刀子。
普通的砍刀和匕首，都是以熟铁来手工打造出来的，但是火枪手装备的刺刀，却是采取了铸造的方法来打造的。生产刺刀的材料是采取了粗钢制造。由于钢的熔点比铁要高，因此没有办法全部化成钢水灌入模具，而是把钢棒烧得发红发软，再以横截面为三棱型的模具挤压，再敲打制成刺刀。