刘兴听完上水石带来的消息后，坦言自己信心不足，要战胜如此多的强大对手，并非易事。
宗辰让刘兴把没有信心战胜的对手一一列出。
名单列出后，宗辰发现，王鹏宇，申咏，李笔，谭小平，都是刘兴有所顾虑的对手。
宗辰轻语几声，立刻打消刘兴的顾虑，神态轻松起来。
周嘉星伸出大拇指，神采飞扬：“每到关键时刻，还得看咱老大的。”
这马屁拍得让一旁的上水石浑身发凉，恶心畏寒，忍不住抛来一个大大的白眼。
众人轻松一笑，各自开始修行。
这一晚，夜凉如浸，虫吟如泣，梅兰县城里潜流暗涌。
……
梅兰县一座精致大院内，灯火辉煌，远处屋脊影影绰绰。
咚咚咚~
一位中年人正俯身查看案几上的层叠资料，门外响起敲门声。
中年人应允后，从门口走入一位神采奕奕的青年。
青年见到中年人后，立即躬身施礼，轻声汇报：“大人安好，据我们所查，今天参与统领争夺的名单中，又多出一人。他是原寿王府的刘兴，前段时间因办事不力，被驱赶出寿王府，走投无路之下，被灭蛮王府之人收留，我们怀疑他实际是代表灭蛮王府参与统领争夺。”
“嗯，还有什么情况，他独自一人过来的吗？”
“回大人。根据调查，他从井木县出发，还有三人与他同行，两位年轻侍从，修为在融合八重境与元体三重境，还有一位紫丹一重境的保镖，另外，他们带着一条黄毛狮子狗。我们怀疑他身边之人是灭蛮王府所派，甚至是宗辰所冒充。这两位年轻侍从的修为恰好与宗辰和周嘉星的修为相同，不得不防。”
“井木县，那可是宋圣航的封地，前段时间已经让上头恼火了一阵。刘兴身边之人是灭蛮王府所派或是宗辰冒充都有可能。你安排一下，不要让他们回去了。梅兰县的兽潮是众所周知的事情。”
“属下明白。”
说完之后，那汇报情况之人立刻退出房间，关上大门。
中年人低头思忖片刻，打开房内密室，匆匆走了进去，片刻之后，密室内依稀传来另一道声音：“做的好，刘兴既然跟着灭蛮王府走，这次就调集所有力量，把他们留在这里，不要像井木县那样，上了人家的当。”
“是。”
……
五天时间，匆匆而逝。
这天的梅兰县，晨光熹微，驱散黑夜的寂静。
宗辰等人已退出修行状态，神采奕奕地相聚一堂，准备出发。
当他们来到县衙时，这里已经汇聚了看热闹的人群，但更多的人却涌到梅兰县广场之上，那里才是比武的场地。
进入县衙，刘兴核对自己的资料后，便被小吏往城中广场领去。宗辰等三人和高兴丸子一同前往。
来到广场后，刘兴递给小吏两块灵晶，再来到参赛者的休息区域。
这片广场已被划分出三块区域。
当中是一座被灵阵覆盖的巨大擂台，坚固夯实，流转轻盈蓝光。
一侧布置着遮阳观礼台，供评委使用。另一侧是参赛选手们的休息区域，临时布置的屏风与遮阳棚隔绝彼此的视线，却能被评委们一览无余。
擂台之外被稀疏的旄旗隔开，外侧的开阔广场向人群开放，此时已汇聚着看热闹的人群，梭巡着售卖茶水零食的小贩，充满市井间的热闹气息。
时间尚早，观礼台上空空如也。
刘兴身着蓝色锦袍，静坐在更衣区前，闭目养神。
严涛须髯如戟，眸中精光四溢，扫视四周之后，同样闭目静坐。
刘佩与刘华在一旁端茶倒水，整理杂务，尽心尽责。
远方有消息灵通的看客认出刘兴，在人群中传播他的过往事迹，作为炫耀的资本。
听者愤然，对刘兴指指点点，他的名声已有过街老鼠之感。
但刘兴充耳不闻，闭目养神，保持自己的状态。
时间流逝，其他参赛者陆陆续续被领到各自的休息区域，等待比赛开始。
观礼台上也渐渐出现人影，直到县令解魁带着解宇晴出现之后，才有官吏开始宣布比赛出场顺序与比武规则。
这轮擂台赛，为避免伤亡，不允许使用武器，并且严禁出现致使对手死亡的情况，否则不但取消资格，还会被追究责任。
刘兴在第二轮登场，对手正是他不太愿意面对的明月宗李笔。
他施施然起身，与刘佩一同进入更衣区，更换好蓝色劲服之后，与刘佩各自回到座位等待比赛开始。