“你们对他印象如何？”
皇上落下手中棋子，轻声问道。
“少年天骄，名副其实。心智坚韧，难以利诱，唯有修行之路方可将他吸引。”
宋东鸣说出心中所感。
“可值得你们与其交往？”
皇上再次问道。
“儿臣认为，他志向高远，品行端正，必将在我国绽放光芒。儿臣希望有这样的助力。”
宋东鸣喉音雄浑，铿锵节奏中透出他对宗辰的欣赏。
“儿臣与皇兄想法一致。”
宋东昊也拱手表态。
皇上看向两位皇子：“你们还是小看他了，我们玥荣国很可能只是他腾飞的起点。尽量与他保持良好关系，能得到他的帮助当然好，但你们也不能因此而畏手畏脚，他现在仍在我们掌控之中。”
“儿臣明白。”
宋东鸣、宋东昊齐齐恭敬表态。
突然间，皇上和蔼的神情蓦然一变，瞬间恢复如常。
安静片刻后，他对两位皇子道：“刚得到消息，宗辰与上水石刚被四位职业杀手攻击，幸得暗中龙卫保护，才平安脱险。你们了解一下这个情况，查出幕后指使之人，借机与宗辰拉近关系，也争取多了解他。”
“是，父皇。”
两位皇子脸上一阵阴晴不定，最后朗声答复。
见皇上没有新的吩咐，两位皇子告退离去。
皇上与臧芦大师继续执子对弈。
轻抿一口香茗，皇上向臧大师询问他对宗辰的看法。
“我曾为他驱毒疗伤，才华与人品皆是人中翘楚。他由灭蛮王女儿宋霓裳发现和培养，关系融洽。此子乃潜龙在渊，终将一飞冲天。”
臧大师认真答复。
“臧大师对此子评价甚高。”
皇上落下一子，笑道。
“他曾破解我手中一个秘宝上的灵阵，灵阵能力也有独到之处。”
臧大师补充道。
“可是你经常用来考验别人的那个黑色金属盒？”
“正是。”
臧大师答复之后，圣上点点头，两人继续执子对弈，两条黑白长龙，辗转腾挪，杀意正酣。
……
京城，福王府，福王院内密室，宋德祥神色慌张地找到福王宋灵相，汇报情况。
“什么？又失手了？你已经失手几次了？凭你近来的表现，我要考虑一下将来是让你还是***继承王位了。”
宋灵相听完儿子的汇报后，勃然大怒，猛地一拍案牍，砰然之声惊得宋德祥俯首颤抖。
也难怪父王如此气愤，他已安排几次针对宗辰的行动，全部失败。如果不是无能，那该如何解释呢？
***是他的弟弟，小他两岁，但无论修为还是为人处世，都要比这位兄长更得父王欢心。
如果不是凭借长子的身份，宋德祥很难在弟弟面前占得上风。父王的这句话，让宋德祥对宗辰与***都再生恨意。
正当宋德祥准备开口之时，宋灵相再次冷声道：“竟然有人暗中保护他们，看来我们的对手很多。现在已经打草惊蛇，暂时保持安静吧，既然宗辰不给你面子，你们到地狱战场再做打算。记住，这是我给你的最后一次机会，如果仍然失手，别怪我铁血无情。”
宋灵相这句话，似寒潮袭来，让宋德祥心头一颤，浑身冰冷。
这已经是最后通牒，自己王位继承人身份能不能保持下去，就看地狱战场的表现了。
不成功则成仁，宋德祥俯首沉思，心中下定决心。
看上去平和谦逊的面庞上，浮现出一抹阴狠的杀机。
……
回到周家后，宗辰的修行计划终于顺遂，并悄然度过他的十四岁生日，他未把生日之事告诉旁人，独享这种宁静中的成长。
这一天，宗辰短暂的平静终被一位熟人打破。
周玄火独自一人，避开众多耳目，静悄悄来到宗辰住所之外。
征得同意之后，欢天喜地地挤进宗辰房间。
周玄火进门之后，哈哈一笑，二话不说，打开自己的储物戒，变戏法一般拿出十道色香味俱全的上佳菜肴，又拿出五大壶美酒，趁着宗辰目瞪口呆之时，自作主张，手脚麻利地摆在房内的空桌上。