入冬后，扬州府没有下雪，天却冷得出奇。
曹翊站在羡鱼桥上，看着厨房的炊烟，听着房里传来孩子的哭声，低头呵了呵气，呼出一团白雾。
杏圆打帘子出来，望一眼，心下免不了叹息。
“曹大人。”杏圆上前福了福身，“娘子请您荷亭稍坐，她马上就来。”
荷亭离羡鱼桥不远就在花厅外面，夏天观荷所用到了秋季，辛夷让人装上围板，添了炉火，冷是不冷，但辛夷在荷亭见他，分明有避闲之意。
曹翊微笑点头随杏圆过去，拾级而上。
辛夷考虑得周到，他没有什么不满，只是酸楚。
塘里干枯的荷叶弯着腰，卷曲在寒风凛冽的水面上，不见盛开时的生机，如一场送别的葬礼，一如曹翊此时的心境。
他想起汴京药坊的小院后，那一池的水莲，想昔日和辛夷坐在塘边饮茶说话，看她用铡刀将药材切成规则的一段一段，说是可以解压……
“曹大人。”辛夷带着桃玉款款而来，唇角略带笑意。
外面天冷，她身上系了个厚厚的织锦斗篷，领子有狐狸毛，看上去软绵绵的，衬得小脸白皙娇艳，脸上的笑也亲善温和。
曹翊起身拱手行礼，“郡王妃。”
辛夷还礼，在他对面入座，“曹大人找我何事？”
曹翊俊逸的脸上略带几分潮红，声有涩意。
“并无要事。曹某今日便要押囚返京，特来向郡王和郡王妃辞行。入府才知，郡王今早便因生曹某的气，出城去了。”
辛夷微微一笑，“九哥为抓高明楼很是费了些心机，眼下这个结果，生气在所难免，还请曹大人海涵。”
曹翊笑着摇摇头，“我与他自小相熟。他是什么性子，我自是明白。你且让他放心，到了京中，我会极力阻止大理带走高明楼……”
停顿一下，他眉头拧起。
“至少，也要让他吃些苦头才好。”
辛夷微微颔首，理了理微敞的斗篷，不对朝堂公务多说什么，只是打量曹翊的腿，询问道：
“冬日严寒，此去汴京路途遥远，曹大人的腿，无碍了吧？”
曹翊没有想到临行竟能得到她的一句关心，目光盈满笑意。
“得蒙娘子妙手相助，曹某已无大碍。”
辛夷：“那就好，那我谨祝曹大人，一路平安，顺利返京。”
“多谢！”
曹翊盯住她，视线仿佛越过了时光，在她面前的不是广陵郡王的妻室，而是与他情投意合的张小娘子……
这一细想，往事已过去多年。
“曹大人？”辛夷看他怔愣，微笑问：“还有事吗？”
曹翊回神，觉得脸热，慢慢地摇了摇头，尴尬地望向羡鱼桥。
“得闻那座桥为了令公子而更名，可曹某来扬州这么久，却是遗憾未见小公子一面，引以为憾……”
辛夷笑问：“曹大人是要给孩子发红包吗？”
曹翊猝不及防被问，愕然看她片刻，尴尬地从腰间解下玉佩双手捧上去。
“曹某愚昧，常来府上蹭饭，竟是忘了给小公子备礼，属实是疏忽了……”他低头看了看玉佩，“这个玉佩是我祖父挂帅出征南唐前，太祖爷亲手相赠，一直被我引为至宝。不知以此相赠，会不会唐突了小公子……”
辛夷：……
这么近的距离，她几乎能听到曹翊的心跳。
“曹大人有心了。这么贵重的礼物，怕不是要折煞了羡鱼……他年纪尚小，担不起呀。”
辛夷没有去接玉佩，笑吟吟地道：“曹大人要是愿意，且以铜钱一枚，留给羡鱼压岁即可。过了年节，他跟着便要咿呀学语了，我会告诉他，这是曹伯伯的礼物，盼他天圆地方、无病无痛，岁岁平安。”
快要过年了！
又是一年过去了。
不知为何，一听这话，曹翊鼻子一酸，险些落泪。
“好。”
他慌不迭地掏出钱袋子，好不容易才从中找出一枚铜钱来，放到辛夷摊开的掌心，黑眸里满是潮湿的笑意。
“这一别，不知何时相见，郡王妃保重。”
辛夷笑了笑，朝他行礼。
同时，将一幅出门时准备好的“麒麟送子图”递上。
“我在九十一药铺里听那些老人说，在小儿满月当天画出人面麒麟图，盖上小儿手印，便可接福乞子。盼曹大人接福接运，早添贵子，光耀门楣。”
曹翊和吕氏成婚这么久，一直没有子女，这次曹翊来扬州，已是曹老夫人给的最后期限，吕氏再无所出，便要给他纳妾了。