水郅今日设下家宴，实乃心血来潮。
近日，水郅十分忙碌，心情却是不错，勋贵世家在朝堂上不再一味守拙审慎，常有谏言，折本中请安问好后头好歹都会带上点儿有用的事儿，所列条陈亦有独到见地，且有详尽佐证，可见是很下了功夫的。
水郅无意架着世家和寒门打对台，每日处置过要紧国事，便将上书之人与六部相关臣工招至乾清宫暖阁议事。皇帝跟前，又有尚书侍郎在侧，众人辩说虽激烈，到底没有横生枝节。只是苦了六部尚书，刑部尚书且好些，偶尔奉诏，户部尚书与吏部尚书同病相怜，常常乾清宫一坐半日，都快被御前茶点养刁了舌头。
今日议事完毕，水郅正琢磨着赏罚轻重，就听张宁入内传话，说是恪王水臷求见。
“宣。”水郅笑了笑，他这小弟可是有些日子没来了，今日人难得有耐心在偏殿等了那么久，不知是筹备了什么。
恪王入内，并未寒暄，肃容奉上一封折子，道：“皇兄，臣弟得您信任，于吏部当差，近日评核，有几位勋贵举贤，臣弟着人核实探查一番，所得尽在笔墨间，请皇兄御览。”
水郅接过张宁奉上的折子，本想撂在案上，先调侃一回水臷的郑重，心思一转，左手顺势翻开折本，匆匆扫过一眼，即刻晓得这名单上的人皆是在勋贵前些日子上的条陈中出过力的。勋贵招拢门人，择能举荐，暗聚权柄，君臣彼此心知肚明，面上揣着明白装糊涂，不免就隔了一层，如今这落了白纸黑字，却是打算撕掳明白了。勋贵此为私心难免，但也是替吏部行事。水郅弯了唇，既然人弃了暗道，摆了明棋，他便予人一盘和棋。
道了一串珍玩名头为赏，又将折本发给吏部尚书为评定政绩的佐证，处置好了政事，水郅这才抬眼看向水臷，笑道：“八弟近日辛苦，有什么想要的，尽管跟朕开口。”
“臣弟刚得了皇兄所赐节礼，实不该再动贪念，不过既然皇兄开了口，臣弟便厚颜再求两坛御酿。”此时水臷面上已不复先前的严肃神色，又是恃宠而骄的老幺做派。
直到出了宫门，坐上自家马车，水臷才松了口气，经事儿才能明理，瞧瞧这改政的魄力，说到底，他二哥为帝，是最让人安心的，名正言顺不说，这胸襟就无人可比，此生头一回，他庆幸自个儿在那一辈兄弟里头年纪最小，虽有行悖上意之事，但也未曾闹到令人心生不愉。
水郅自然晓得水臷心中那点计较，只是人要过得舒心，有些事儿就不能抓住不放，当然，要想过得安稳，有些人得死死的踩住喽。
近日举动总算有了成效，水郅紧绷的心神松了松，记起他冷落许久的后宫，也多日未曾考校诸子功课，看了眼天色，吩咐侍从整治一桌家宴。
既是家宴，自是要摆在寿安宫中。
太后听得消息的时候，正用着晚膳，闻言笑了一笑，召了张宁问了几句，晓得皇帝是因心情好起的兴致，摆手令人去回话，唤了寿安宫总管福海来，吩咐道：“小厨房里头的汤温上，席面叫淑妃和德妃拿主意。”
乾元宫宫侍至德妃所居宜秀宫传话的时候，淑妃正与德妃点评大公主近日女红。
送了宫侍去，二妃对视一眼，德妃笑道：“姐姐若是不弃，便在妹妹这里拢妆吧。”
“多谢妹妹。”淑妃爽快应下，起身往内室而去。
待二妃整好妆容，寿安宫总管福海刚好来奉太后旨意来请二人。
这时辰的家宴，席面不过添头，小食果酿才是重头。
淑妃承了德妃的相让，也没打算显自个儿本事，略一思索，便道：“既是要话家常，也就不折腾御膳房了，本宫就取个巧，各宫的小厨房都有些秘制的精巧吃食，不若叫各宫皆备上些。”
福海应下，往各处传话不提。
水泱与水汜出了昭阳殿，遥遥瞧见乾元宫出来的一队人，宫侍挑了精巧琉璃灯开路，晓得是水郅，忙迎上去。
父子见礼，水郅问了水汜兵部之事，又问水泱礼部旧例，挑不出什么不妥当，瞧着年长二子仿佛芝兰玉树，心头骄傲，很想叫了方森杰与霍百里来显摆，忆起那二人现下已避出城去，顿觉十分遗憾。
水郅后宫妃嫔不多，能上桌的更少，公主三位，皇子六位，德妃原想着摆两张圆桌，又在座位上犯了难，终是依了寻常旧例，一人一案，论资排辈。
凤位空悬，皇帝奉太后坐在上首。
宴开，水郅先行一樽酒祝太后福寿安康，随后闲话，便有妃嫔凑趣敬酒，席间，水郅见水汨眼巴巴的瞅着酒樽，便吩咐宫侍为诸皇子案上添了一小壶果酿。
太后瞧着水郅举动肆意，频频举杯，有心相劝，终是只举杯陪饮一樽。待散席，太后无视妃嫔望向水郅的殷切眼神，捏着佛珠，道：“天晚了。水泱，水汜，扶着皇上登辇回乾元宫歇着。”
“还是母后疼我。”水郅按着两个儿子的手臂，向太后笑了一笑。
摆手令请辞的妃嫔皇子公主自去，太后搭着嬷嬷的手臂回了后殿，饮了匙解酒汤，便长叹一声，她与皇帝母子二十余载，如何看不出人今儿是真的心情好，还是心里压着气儿排遣呢？
水郅在辇上坐了，对水泱和水郅道：“明儿是休沐的日子，你们俩回去好好歇着。”
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