石虎一脚踢飞路边的石子，石子"啪"地砸在国营副食店的铁门上，惊得排队买冬储白菜的大妈直捂心口：“要死啊！哪个小兔崽子！”
“我他妈就是兔崽子！”石虎梗着脖子回骂，“专门啃你们这些老帮菜！”
李冬生揪着他后领往胡同外拽：“消停点，没见联防队往这边瞅呢？”
两个戴红袖标的小年轻正在路灯下转悠。
石虎脸似的涨红，喉咙里还在喷着脏话：“哥，你就不生气？那老东西装什么清高！真当自己是领导呢，领导也没敢这么跟我说话！”
“虎子。”李冬生停下脚步，转身按住石虎的肩膀。
“你注意到没有？”
“注意个屁！”
石虎甩开他的手，“我就看见他把野鸡踢得满地滚！那可是我在后山蹲了三天才打到的七彩锦鸡——”
李冬生听着石虎的抱怨，脸上却挂着淡淡的笑容。
等石虎稍稍平静了些，他才缓缓开口：“虎子，你先别着急上火。”
“你好好想想，从咱们进院子开始，伯父的一举一动，是不是有点奇怪？”
石虎疑惑地挠挠头：“奇怪？我看他就是故意找茬！”
李冬生摇了摇头，耐心解释道：“他一开始看到咱们，态度还算温和，可一提到咱俩的婚事，就突然变脸了。”
“他问咱们有没有领证，又说担心东北干部作风问题，这说明他很在意素君，害怕她在外面受欺负。”
“而且，”李冬生顿了顿，“他虽然言辞激烈，可你注意到没有，他不是真的讨厌我。”
“他让咱们回招待所，而不是直接赶走，这就说明他还是给咱们留了余地的。”
石虎愣了一下，脸上的愤怒渐渐褪去，取而代之的是恍然大悟的神情：“哥你的意思是...”
“他这是给台阶下呢。”
李冬生从军用水壶里抿了口凉水，喉结上下滚动，“你没看见他踢翻野鸡时，都没敢使劲儿，那是演的，你真当他老寒腿阿。”
他转身望向远处炊烟袅袅的四合院，“老丈人这是下马威，想看看咱们有没有把他闺女放在心尖尖上。”
“那……那咱们接下来该咋办？”
李冬生摆了摆手，轻松地说：“不着急，啥也不用干，先去招待所休息一会儿。咱们坐了两天车，都没咋睡好，养足精神，明天再去见他。”
……
国营第三招待所的门帘油光发亮，掀开时带起股霉味。
柜台后坐着个织毛衣的胖阿姨，听见动静头也不抬：“介绍信。”
"两间房。"李冬生把介绍信拍在油渍斑斑的登记本上。
“没房了。”
女人头也不抬，瓜子壳准确吐进搪瓷缸，努努嘴指向墙上的价目表。
泛黄的纸上“特殊时期，严禁串联”的标语还没撕干净。
“就剩顶楼大通铺，三十号人一间屋。”
石虎正要发作，李冬生按住他的后腰：“我们是军属。”
女人的手抖了抖，瓜子撒了半柜台。
她忙不迭擦眼镜：“同志稍等，我再查查...”
十分钟后，两人站在二楼走廊尽头。
霉味混着煤炉味扑面而来，墙上的《旅客须知》被烟熏得发黄。
李冬生推开吱呀作响的木门，六张硬板床整整齐齐排列，窗台上的搪瓷缸底结着褐色茶垢。
“这他妈是猪圈吧！”石虎把行李往床上一掼，震起团灰尘。