那一年，沈恒安只有十七岁。
夏日的午后，读书困倦之余，他走出书房，手里还握着一卷打开的典论，踱步来到院门，拉开时，一抹清丽婉约的身影跃入眼中。
她着了一身淡青色的衣裙，纤纤素手撑着纸伞，回眸一瞥，刹那芳华。
沈恒安的大脑瞬时空白，背的滚熟的典论化作尘烟消散，取而代之的全是她回眸望来时清澈的眼睛，和她渐渐远去的背影。
淡青色的裙摆，在初夏的微风里飘摇，亦在沈恒安的心里泛起了涟漪。
不久之后，受同窗邀请，湖上泛舟。
接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
湖面波光粼粼，荷香弥漫，两船相遇，惊鸿一面，沈恒安惊喜不已，她亦是错愕，频频回顾，巧笑嫣然，略略低了低头。
同窗调侃：“芙蕖三千，也拉不回沈兄飘远的心了。”
是的，他的心随着她的那艘小船，一同飘走了。
后来，他终于得以与她结识，她有一个与她的风姿甚是相配的名字。
她叫柳娉婷。
沈恒安赠了她同心圆玉佩作为定情信物，她回以亲手所绣的锦帕，一针一线，细致的绣出了他最爱的君子兰，并将他的话一并绣在了上面。
愿作深山木，枝枝连理生。
那一年，沈恒安十七岁，柳娉婷十五岁。
豆蔻年华，少女纯真烂漫，少年意气风发。
她静静地陪他读书，习字，看他作画，习武，射箭，骑马。
仰慕，崇拜，赞赏，每一种情绪都是由衷而发，欢欣鼓舞，纯净又热烈。
沈恒安一生最快乐的时光，都在那一年里。
一年后，他要前往京都太学，临行前，他带着柳娉婷去见母亲，坦白要求娶她为妻之事。
母亲大发雷霆，坚决反对这门亲事。
那时沈恒安对门第的观念尚没有一个清楚的认知，他天真的以为，母亲只是因着父亲多年懒散，不思进取，功名无望而忧心忡忡。
而只要他上进，博得功名，衣锦还乡之时，母亲必然会同意他娶她。
所以在太学的那两年，他废寝忘食，日夜苦读，求知若渴，只盼着一朝登甲，名正言顺的归乡娶她。
只他从未想过，以武安沈氏的门第，母亲怎可能让一个商女进门为妻。
更何况，在那不久之前，他的祖父病逝在知府任上，几十年为官，爱民如子，廉洁奉公，万民送葬，陛下御笔追封太傅，赐谥号文襄，配享太庙，就连他的父亲也得了荫封。
柳娉婷明白，武安沈氏的门楣，于她来说，高不可攀，即便是入沈府为妾，都是一种贪念，更何况成为沈恒安的妻子。
而两年后，沈恒安登科及第，荣归故里时，他迫不及待的去求母亲同意他的婚事，这一次，母亲仍旧拒绝了他。
在京都两年，沈恒安已经开始明白母亲的用意，可他不想放弃，却在这时，柳娉婷来找他，将他赠与的定情之物退还于他，并告诉他，自己已然移情，与旁人定了亲。
沈恒安怎可能相信，明明在他上科场之前还收到她的来信，字字深情，不会有假。
但，她偏偏让他亲眼见到了。
一气之下，沈恒安答应母亲，娶了峋阳陈氏的嫡次女，不久之后，他带着新婚的妻子前往闽地赴任，后又在京畿直属州县任职，三年前，他奉旨归乡任武安县令。
到任不过一月，陈氏病逝，也就是在这时，沈恒安得知，当初柳娉婷之事，皆是受母亲施压，而她并未背叛当初许下的誓言，迟迟未嫁，一直守在酒坊。