玉棠宫。
秋风萧瑟，花叶凋零，空旷清冷的院落中只有几个婢子慢慢洒扫的声音，疏白的阳光从半开的窗楹间照下来，落在室内没有一丝暖意。
青瓷小碗中装的补药散发出刺鼻的苦味。
孙芷薇面色奄奄的，素散着头发倚在榻上，涂着大红寇丹的指甲从底下新长出了一块，截断的很是难看。
她瞥了一眼药碗后，声音冷清地说道，“端走吧，余毒恐怕已经侵入肺腑，本宫就是喝再多的药也没用了。”
那日计算好的药量不知何故出了纰漏，回来以后她不仅吐血不止，更是精神恍惚，夜夜都睡不好。
她不是没有怀疑过皇上，可后来想想如果是的话，皇上为何不直接杀了她，给那个贱人腾位置？
还有那支藏着机关的簪子，连周嬷嬷自己都不清楚是怎么回事，宫里能做到这个的人更是寥寥无几。
能是谁呢？
青玉闻言走了过来，淡然的眉目间藏了一丝不忍，她温言劝道，“皇后娘娘，别多想，陈太医都来看诊过了，您的身子会好起来的。”
说着就坐在床边的脚踏上，将药碗递给了孙芷薇。
青玉的话将孙芷薇从沉思中叫了回来，她定定地看着自己的陪嫁侍女，丹凤眼中的迷茫褪尽，露出一丝厉色。
整座玉棠宫中，能近身接触她和周嬷嬷的只有青玉！
还有那日秋狩也是，本该陪在自己身边的青玉正好回去找她那支掉了的凤钗……
孙芷薇不敢再想下去，苍白的手腕上青筋顿起，双手死死地握着身上的锦被，她声音阴冷，“青玉啊，周嬷嬷死了，本宫身边只剩你一个可靠的人了，你可不能背叛本宫。”
凉恻恻的视线像一道锋芒，划破了青玉淡然的防线。
青玉垂下头，低声道，“奴婢对娘娘的忠心，日月可鉴……还请娘娘放心！”
多年侍奉，孙芷薇隐隐发狠的声音让青玉心有戚戚，她行了一礼后退了下去，临出门前还差点被门槛绊了一跤。
孙芷薇看着青玉仓惶逃出的背影，眼中的肃杀之色显露无遗。
——
这些时日以来，际州贪腐一案叫邵承冕有些焦虑。
际州富裕，上临京都下临江南，且水路旱路皆宜，是行商走货的必经之地，每年出缴的赋税可抵七城之数。
就因为油水丰厚，这几年际州的官员们越发的不知收敛，不仅贡上来的不足之前两分，更是向朝廷天天哭穷。
谢昭之前去暗访探查，得知光是露出的那一点皮毛就足以充盈小半数国库，这是他没有料到的。
更何况还有那位……
邵承冕合上折子。
康盛从门外急匆匆地走了进来，安静室内气喘吁吁的声音叫邵承冕蹙起了眉头。
他不禁抬眸，出口训斥道，“什么事慌慌张张的，一点规矩都没有。”
康盛擦了把汗告罪。
将玉棠宫传来的口信儿一字一句地转述了出来，“皇上，青玉来报说，皇后娘娘可能知道什么了，这几天避着她，提拔了几个二等宫女在内室里伺候。”