袁世凯苦笑了一声，道：“刘主任，你要的交待我可给不了，现在我是两江总督，管的只是两江三省的事情，朝廷能够给你们什么交待，不是我份内的事情，不达据我所知，朝廷己有意和你们谈判讲和，负责之人是张香涛，因此到时候你们只管去找张香涛要交待便是了。”
刘瑞杰道：“既然是如此，那么袁大人这次来希望我们顾全大局，又能够给我们什么保证呢？如果清廷再给我们使个什么绊子，我们又找谁去?”
袁世凯道：“我能够给华东的保证是，在两江之地，只要是我在位一天，就绝不会再出现拦截你们的运需船队的事情，对你们的救灾行动，也不会干涉，并且尽力支持。不过像宗室权贵勾结日本的事情，我是无力阻止，但如有消息，必会通造给你们，好让你们有所准备。”
刘瑞杰道：“袁大人的这些保证，要我们顾全大局，只怕是还不够吧。”
袁世凯道：“袁某也知道是不够，但袁某职权所限，也只能有这些保证，再有多了，袁某自问力不能己，纵然答应下来，又能如何。何况袁某的这些保证虽然不多，但可以使华东以后不必再为南方之事分心，这也算是有所收获吧。”
刘瑞杰心里一动，也有些明白袁世凯的言外之意，因此也点了点头，道：“好吧，袁大人的提议，我会如实的转告回去，由青岛那边决定。”
袁世凯也点了点头，道：“好，袁某就静候佳音。不过袁某还有两个提议，也请刘主任一并转告青岛方面。”
刘瑞杰道：“还有什么提议？”
袁世凯道：“我这次去南方上任，需要穿过河南之地，还希望华东能够行个方便，让道放行，沿途所需费需用之特，袁某必当如数支付。”
刘瑞杰道：“好，不过不知袁大人这次去南方上任，随行会带多少人马呢？”
袁世凯沉思了半响，才道：“总计2、3000人吧。”
刘瑞杰道：“那么还有一个提议是什么？袁大人就一并提出来吧。”
袁世凯道：“好。袁某这次南下出任两江总督，管辖之地为江西、安徽、江苏三省，但现在安徽全境己被华东所占据，当然是不会交还出来，袁某也不敢厚着脸皮求华东让出，但安徽位于江西、江苏之间，将两省隔断，袁某上任之后，行政管治也多有不便之处，因此袁某有个想法，希望以长江为界，用江苏省的徐州府、海州、扬州府、淮安府、通州、太仓州、松江府之地，交换安徽省的池州府、宁国府、徽州府、太平府之地，不知华东意下如何。”
说着，袁世凯从怀中取出地图，铺在桌面上，将交换之地，一一指给刘瑞杰看。原来安徽、江苏两省都是跨越长江两岸的省份，袁世凯的这个计划其实就是用江苏省的江北之地，交换安徽省的江南之地。因为正如袁世凯所说，安徽省正好是位于江西和江苏之间，现在华东占据了安徽省，确实是让袁世凯到任之后非常难做，管理、施政相当不便，但袁世凯也知道，想要华东将安徽省吐出来，是不可能的事情，除非是自己掌握的武力要比华东更为强大，因此袁世凯思来想去，终于想出来这个以地易地的计划。
由于安徽省己被华东占据，再加上现在上海也被华东占据，因此江苏省长江以北的地方实际己陷入华东的三面包围之内，以华东的渗透能力，估计早晚都会让华东慢慢的掏空了，那还不如趁着现在还在清廷的控制之中，价值尚在，用来和华东交换安徽省的江南之地。
总体来看，这两块交换的地区面积、人口、位置重要性都大体相当，而且一但交换成功了，其实对双方都是有好处的，袁世凯得到安徽省的池州府、宁国府、徽州府、太平府之地后，就可以和江苏省的江南之地相连，将自己的辖区连成一片，这样管治、施政就要方便得多了，由其是袁世凯己经打算在江南再开创一片新的基业。