清廷也没有想到这件事情竞然会引起这么大的公愤，因此不得不下诏称此事朝廷尚在与四国商谈，还未有定论，那知这一下更是火上浇油，毕竟清廷承认了在和四国协商，也坐实了并不是传闻，于是江苏、浙江、安徽、湖北五省总督、巡抚联名上书清廷，要求清廷立刻停止与四国协商，并正式下召，表示朝廷绝不会参加四国联盟。
其实五省总督、巡抚的反应这么激烈，并不是真的出于义愤，而因为是清廷与四国的协商中，还有让日军在上海登陆，进攻山东的计划，这样一来很有可能将战火烧到东南各省来，必然会给东南各省造成重大的损失，这当然是五省总督不能接受的，在庚子国变时，东南各省就组织了当时违背清廷决议的东南互保，现在又一次联手反对朝廷的决议也没有什么心理障碍。
不过当时的东南互保，是得到了各国的支持，这也是东南互保能够取得成功的重要因素之一，但这一次各国显然是不会支持五省总督、巡抚的行动。英法日俄四国的公使也立刻行动，一方面向清廷施压，要求清廷控制舆论，严惩相关人员，以压制民间的声音，同时又命令上海、南京、汉口等地的领事，约见五省总督、巡抚，要求他们停止向清廷施压，并支持清廷加入英法日俄四国的反华东政府联盟。
而就在舆论僵持的时候，华东政府也开始出手，下令第6军，向保定府发动进攻。
人民军第6军，实际就是原来河湖根据地的义勇军。取得了河湖根据地第二次反围剿的胜利之后，河湖根据地占领了整个河南省，以及河北、山西、安徽、湖北各省的一部份，总面积超过了20万平方公里，人口超过3000万，均超过了山东。
华东政府彻底和清廷割裂独立之后，也考虑到没有必要再遮盖和河湖根据地的关系，因此决定正式将河湖根据地纳入华东政府，并成立河南、河北、山西、安徽、湖北五个行政机构，虽然后4个行政机构实际管辖的地区很小，但可以为以后做准备。另外如果将这些地方都并入河南省，那么河南省的领地、人口都超过山东省，形成了强干未枝，显然也是对华东政府不利的。
而河湖根据地正式并入华东政府，义勇军这个番号自然也就没有必要再保留了，军委决定，将义勇军正式编为人民军第6军，下设4个师2个团，原来的军官还是全部留任，并且仍然驻守在河南。并兼管保卫河北、山西、安徽、湖北各地。
接到了军委的命令之后，第6军也立刻行动，调集了2个师、1个团的兵力，进攻保定府。
其实在取得第二次反围剿的胜利之后，河湖根据地虽然没有进攻保定府，但却在暗地里以农村包卫城市的方式，向保定府渗透。现在己经取得了相当大的成绩，保定府超过7成的村庄镇店己被华东政府控制，清廷的管辖权几乎只能限于县城、州府，一出城就是华东政府的地盘。
不过保定府，甚致是周边州府的清廷官员对此都是心知肚明，但谁都没有说破，因为所有的城市都还在清廷的控制下，这样对朝廷也就交待得过去，何必自找麻烦呢？因此双方就这样相安无事，清廷官员不管城外的事，而华东政府控制的村庄也都如数交纳钱粮税赋，当然额外是没有了，而且差官衙役们也不敢去要。这样互相保持默契的相处了几个月，现在这个平衡也终于要被打破了。
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