刘青宇处理完公事，亟不可待回到内院。
刘雨儿看见他急巴巴的样子，见四下无人就嘲笑道：“五哥，你也太心急了，爹的板子还没有准备好呢。”
刘青宇立即蔫了下来，他居然忘记自己还欠着老爹一顿板子呢。他有心脚底抹油，却双腿发软，不敢动步。
刘雨儿见他可怜，就低声说：“五哥，爹在书房，说让你回来后就自己过去。放心好了，过两日就过年了，爹不会将你怎么样。”
刘青宇点头，胆战心惊地进了书房。他看见书房里的刑凳，差点没被吓得魂飞魄散。他自从住进刘家的新宅就一直被爷奶宠着，只进过一次刑堂，虽然只有五板子，却让他终身难忘。
刘来福见他进来，沉声说：“家里的规矩不用我教你吧！自己趴好。”
刘青宇见书房内已经放了火盆，只好脱了官服，穿着中衣趴在凳子上。刘来福的板子重重拍下，刘青宇就是一阵惨呼。五下板子打完，刘青宇趴在凳子上轻轻哭泣，不肯起身。
刘来福十分无奈，只能将他抱上睡榻，一边替他上药，一边轻声呵斥道：“兄弟几个数你最娇气，我还没用力呢，你就叫得惊天动地的，也不怕别人听到了笑话。你二哥当初挨了藤棍也没像你这般叫唤。”
刘青宇忍住哭腔问道：“爹，林家怎么说了？”
刘来福一听，心道这个儿子真是对娟儿上了心，都这样了，还敢提这事。他顿了一下说：“林家答应了，只不过似乎很不情愿。应该是被陆大人逼着答应的，都是你干的好事，让刘家如此丢人现眼。”
刘青宇听了却立即破涕为笑。
刘来福呵斥道：“好了，起来！不许装，哪就有那么疼了。”
刘青宇不敢再趴着，立即忍着痛起来穿了衣服，幸好便服已经准备好，不用他再折腾一回。
这一个年，刘家获利颇丰，可是因为刘来福和几个儿女没有回家过年，这个年，刘家过得是没滋没味。
圻州县衙内院因为没有明面上的女眷，圻州又是状况不断，这个年也是十分冷清。就连刘青宇定亲，也因为林娟儿还在孝中，没有声张，只有几个人知道。
过了十五，朝廷接手矿山的人终于到了，时韫之交出了手中事务，奉旨回京。刘来福在秦伯和书童刘乐到了以后，虽然有一百个不放心，可还是带着刘雨儿回了陵州。刘青峰不敢再在京城滞留，也回了青城。
二月初一早朝，王炽在垂拱殿召见时韫之。时韫之面圣，诉说圻州周家兄弟和冯逸?等人的种种恶行以及矿山苦力的遭遇。殿上群臣激愤，纷纷要求严惩相关人等。
散朝后，王炽召集太子、宋智杰、李奥等人议事，时韫之也在其列。王炽对东州吏治不满，果然有心在圻州建府。李奥、周景源等人面面相觑，若是按着坐地升迁的规矩，刘青宇该是圻州府的知府，十五六岁的知府，这个玩笑开大了。
宋智杰已经和王炽通过气，自然明白皇上的意思，当即推荐时韫之任知府一职。
钱嵣却说道：“宋大人，时韫之和刘青宇同为圻州县令，刘青宇的功劳更大，若是时大人任圻州知府，刘青宇又该如何安排？”