庞显摇头说：“周聪，你娘为什么一定要让你读书？为什么没有让你换姓？你是个聪明人，该明白你娘的心思。当年，你父亲为了青州百姓，不惜得罪朝中权贵，险些丢了性命。他一生正直清廉，值得你尊敬爱戴。”
周聪哭道：“先生，他知道这个世上还有个我吗？当初我娘离开周家时，自己都不知道有了我，周大人就更不知道了。如今，我要如何与他相认？堂堂的吏部侍郎，我一个穷书生能高攀的上吗？又有谁会相信我的话？”
滕青说：“周聪，你若是明年春闱高居榜首，何愁不能父子相认？”
庞显点头道：“滕先生说得不错，你先去参加春闱，以你的才华就是不能成为魁首，也必定能名列三甲。到时，你们父子再相认也不迟。”
周聪点头，却是几日没能入眠。他从记事以来，就深深地怨恨自己的父亲。他还清楚地记得，亲生父亲抱着一个女孩与妻子走在一起的样子。那时，他的心里是无比的忌恨。从他出生起，他就没有尝过父爱的滋味，却看到亲生父亲抱着另一个孩子。这些年，他与母亲受尽欺凌、尝遍人间冷暖，他将这些账也一笔一笔地记在了生父的头上。母亲去世后，他孤苦无依，却一直没有放弃读书，只盼着有朝一日能进士及第，为母亲报仇。可是，他性情耿直，不为大户所容，又不善生计，根本无力进京赶考。就在他准备放弃的时候，刘雨儿出现了，给了他一线希望。就在他踌躇满志、准备进京赶考、为母报仇时，庞先生却告诉他亲生父亲是一个可敬可佩的君子，他一时不知道自己该如何面对这个只远远看过一眼的父亲……
转眼新年过完，大年初八刘家新年议事，刘来福听从了滕青和林家兄弟的建议，下马刘家的庄子不再种白叠子。所有白叠子生意全部交给织造坊，成衣铺并入织造坊。林氏兄弟退出刘氏开荒团。
刘来福宣布下马县的三个庄子全部由刘来好和刘来喜兄弟二人全权管理，自己不再过问，这时几个主管才发现刘家二房所有人都已经退出了下马县的庄子。现在刘家二房只有刘青宇还跟着刘来喜在商行做事，刘青木在商队做事。而刘家商队和商行也独立了出来，由刘来喜主事。
从这以后，滕青也不再过问刘家事务，只一心一意培养为刘家培养后继人才。下马县的三个庄子还承担一个任务就是为刘家家培养人才。
钱正伟成为刘家财务大主管，总管刘家庄子、商行和织造坊三方账目。而钱正伟看到二哥的几个孩子早早开始管理家务，也将长子钱晓华带在身边学习。钱晓华天生聪颖，很快就上了手，成为父亲的左膀右臂。
大年初九，刘家织造坊议事。刘来福作为家主参加议事。此时，刘来安已是织造坊大主管之一。刘雨儿宣布织造坊计划今年再买三个庄子，全部按照红山县的模式进行管理，并且都与袁家合作。加上原来的庄子，刘家在东州已经有了五个庄子。刘青山负责下马城东的荒地和养牛场的管理。吴天负责红山县的白叠子。东州的五个庄子分别交给刘来安、李大憨父子和林家人管理。
刘来福听完织造坊的安排，发现自己以后的任务就是四处巡视。因为，路途遥远，以后他每日都要在马车上过了。而且刘雨儿还将运河一边的土地也推给了他，她自己却撒手不管了。
刘来好听说刘来安、金氏都参与了议事，心里就有些不舒服，忍不住跑到刘大田的小院里抱怨。