张氏这话倒是没有骗人，刘家虽然请了不少人，可大多是下地干活的。刘家的几个院子，除了庞先生的院子，其他院子都是自己开火，就是主院的饭食也是张氏带着春妮、燕儿他们做的。刘来安住的院子一直没有自己开火是因为唐氏即将临盆的缘故。刘家的下人平日里是请了几个村里的妇人过来做饭，现在临近过年，下人们不再下地干活就自己做饭，饭菜的味道可想而知。张氏一直想再买几个人帮忙做饭，可是却遭到了雨儿的反对。
姚氏冷笑道：“难道你们也吃他们做的饭？”
“自然不是，我们各个院都是自己做饭，四弟妹的饭菜都是我和媳妇做好让人送过来的。嫂子难道是想让我们婆媳再来伺候你们？”
姚氏道：“我可是听说这院子里原来有人伺候的？”
“婶子说得没错，那是吴天家的媳妇，现在他们夫妻已经回红山县了。”
“你们这是故意的？！”
张氏看着马氏说道：“婶子，今天都二十八了，难道我们家不应该让他们回家看看？”
马氏婆媳几人顿时是哑口无言。
张氏看她们不再说话，就站起来道：“这这么着吧，婶子，待会儿会有人将各种的食材送到小院门口，你们接一下。我们家的规矩，下人没有得到允许，不可以进院子。两位姑娘，就好好在院子里待着，若是四处乱走，被下人冲撞了可就不好了。春妮，你就留在这里，你婶子们大老远的过来必定辛苦，你帮忙做顿饭。”
春妮送走张氏，看到下人果然已经将锅碗瓢盆和各种食材送到了院门口。她看着这么多东西，就不禁有些头痛，要她一个人做十几个人的饭菜，有她忙的了。她正在发愣，就看到雨儿和燕儿姐妹笑嘻嘻地来了。姑嫂三人忙得团团转，马氏和姚氏还有马氏的小媳妇却借口要陪唐氏，进屋去了。马氏的二儿媳妇见状悄悄进屋，喊了两个小姑子一起帮忙做饭。
两个唐姑娘都是明白事理的人，知道了母亲和嫂子的心事后，第二日就待在大院再也不肯过来了。她们俩也羡慕刘家的两个小举人，可是有姐姐在，她们知道自己就不应该肖想这些。
马氏看到两个女儿再不肯进刘宅，自己还要辛苦照看女儿，不仅沾不到刘家的东西，还要自己做饭，年三十早上就借口要回家过年匆匆告辞回家了。这回张氏倒是没有亏待她们，不仅给他们带上了鸡鸭鱼肉、鸡蛋芸薹和各色年礼点心，还给了两位唐姑娘每人一对银镯子和一匹绸布，给几个孩子每人包了一个一两银子的红包。
马氏在车上看了张氏给的东西后，才微微觉得舒服了一点，这一趟总算也到手了几十两银子的东西，只可惜自己的两个小闺女是无论如何都进不了刘家的门了。
张氏和金氏送走唐家的人，回到小院看到唐氏闷闷不乐地坐在床上。张氏笑道：“怎么，舍不得娘家人走？”
唐氏勉强笑道：“二嫂，你就别瞒我了，她们是干什么来的，我还不知道？这两日她们就没少在我面前提家里的艰难，让我多帮衬家里。这一年多，都贴了她们七八十两银子了，她们怎么就这么不知足？”
金氏道：“这亲戚救急不救穷，娘家人也是一样的道理。否则，你就是将婆家的东西都搬回家，他们也未必能知足。”
张氏羡慕地说道：“你的两个妹子真不错，要不是你的缘故，我还真想娶一个进来当儿媳妇。”
唐氏叹道：“我娘原本也是个明理的，可大哥偏偏娶了大嫂那样的人，成天教唆我娘。现在，居然还撺掇我娘让两个妹妹去大户人家给人当小，要不是我爹压着，两个妹妹就被他们给卖了。”