袁放兄弟二人尝了几口，只觉得酸辣可口、鱼味鲜香。
袁放立刻双眼发亮，问道：“这是你们做出来的新菜？”
张掌柜回道：“是，大官人，这是我们新收的菜谱。”
“可曾签了契约？除了你带来的大厨还有谁知道这个菜谱？”
“大官人，契约还没签。知道的人现在只有刘胖子一个。”张掌柜说道，“不过您放心，卖菜谱的人不会再将菜谱泄出去。”
袁东听他如此回答，目光一闪问：“哦，你这么肯定，该不会又是刘家兄妹卖给你的吧？”
“二官人英明，可不就是那对兄妹吗？”
袁放问：“你可打听到他们哪来的菜谱？”
张掌柜回答：“那个丫头说，是她从书铺里的一本书上看来的。我让人去书铺找过，却没有找到。”
“你没问过书名？”
“小的问了，可那丫头说她不认识书名，所以她也不知道是什么书。”
“张掌柜，你被那丫头骗了，她就是不想和你说真话。没准哪天，她又会卖给你一个菜谱，而且肯定还是从那本书里看来的。”
张掌柜说：“二官人说得是，只是这丫头出生贫寒，以前连鱼都很少能吃到。而且她极少离开村子，更加没有离开县城。小的实在想不出她是从哪里得来的菜谱。她第一次卖给我们正和楼的菜谱也很新奇，虽然不是大菜，可做菜的法子实在好。”
袁放说道：“或许他在乡间有什么奇遇也未可知。这个不必管它，只是你怎么这么肯定他们不会将菜谱再卖给别人？”
“大官人有所不知，这对兄妹每次卖菜谱，都没有家人跟随。据小的看，他们是瞒着家人做的，他们不敢让别人知道这事，自然也不敢再卖给别人。更何况，他们家现在以供我们正和楼木柴为生。”
“大哥，你放心好了。那个哥哥刘青峰几年前小小年纪时，为了家人就能舍弃前程，现在也决不会做出不和规矩的事来。”
袁放听了点点又问道：“那个刘胖子可曾签了卖身契？”
“没有。”张掌柜又觉得头顶冒汗了。
“那就让他留在州府好了，我另给你配一个大厨。你们下马县先别推出这道菜，待州府这边推出后再推出不迟。”
张掌柜暗自庆幸自己忍住冲动没有私下推出酸菜鱼。
袁东不客气地问：“张掌柜，这道菜谱你付了多少银子？你不会又坑小孩子了吧？”
“二官人，哪能呢。这次这对兄妹是为了凑牛车的钱来找小的。小的出了十两银子给他们买了牛车。不过小的已经告诉他们，这菜谱不止十两银子，到底该给多少还要二位官人定夺。”
“大哥，这对兄妹可是我看中的人，你可不能亏待了他们。”