柳府。
厨子对着退回来的大半盘子剩菜感叹自己手艺退步，又催着手底下的人把剩饭装好，打发给乞丐们。
待一众伙计离开，厨子偷瞧向绿笙，想从她那里得到些情报，便问：“绿笙姑娘，我看今天的剩菜这么多，老爷夫人没说什么吗？”
“没胃口而已，跟你菜没关系。”绿笙随口答道。
厨子叹气，夹剩菜入口，没觉出异味，暗想老爷夫人可能不再喜欢这种口味，以后怕是要换换了。
大概是老爷上朝时惹了些不快吧？
阿萍径自猜想，又自觉在理。
鸽子停落，咕咕欢叫。
忙碌的时光总是过得飞快，再过几日，阿萍就可以回到莫小姐身边，而多了些闲暇，便更有时间去找姜大人了。
暗喜中，却偷见姜兴拆了鸽子脚下的信件，正仔细观瞧。
阿萍神情忽而暗淡，若是姜大人有天被发现，会不会就此见不到他了？
不对，如果姜大人是细作，那岂不是徐大人也有可能是！阿萍越想越觉得恐怖，暗道不要再关注此事才好。
再抬头，姜兴已经收了纸条，目光看将过来。
阿萍忙装作若无其事，快速转头，开溜。
春风和煦，阿萍的身影似带着阳光，十分耀眼，姜兴看着阿萍，不禁泛起笑意。
所握信件中书：阙萍，陶县人氏，于开福元年至莫家药铺为奴，六年随小姐陪嫁入相府。
......
烟气袅袅，绕在床边。
此香名曰“安息香”，有凝神镇静、缓解疼痛之功效。
氤氲下，云儿胸前均匀起伏，呼吸尚在，双目紧闭，眼珠时不时转动，也许其正在梦中。
宗顾擦去其挂在眼角的泪水。
只听云儿呢喃出“未来”二字。
声音极轻，宗顾止了手上动作，暗道其中邪颇深。
正掏出小刀。
宗德直接推门而入，一手挥舞着烟，一手用帕子掩住口鼻，显然对这种香不太适应，向此处望过来。
厉声道：“回之，你跟我出来！”
宗顾将刀收回鞘内，跟宗德出了门外。
宗德一脸怒火，质问道：“大白天你烧什么安息香？”
“从小到大，回之的衣食起居乃至随从下人皆由大哥管理，如今连燃香都不许了。”宗顾淡定地看向他。
宗德从那看似委屈、如一汪清水的眼中看出反抗的意味。
此时怒气稍平，眼睛瞄向远处，降了声音道：“安息香有麻痹之效，不可乱用。”
宗顾紧跟道：“对云儿极好，所以便点上了。”
“你对那个道童很是关注，他身上有什么秘密吗？”宗德背着手，围宗顾周围缓慢转起步子，再一回身，眼光一闪，续道，“可对宗家有利？”
宗顾硬挤出一个笑容，道：“大哥做任何事都考虑家族利益，虽无错，可现在致那二人如此，就不觉心有愧疚吗？”
话还没说完，宗德已经一手将宗顾的领口抓起，举拳欲击。
“你知道你在说什么吗，竟然向着外人？”
宗顾丝毫不在意对方之威吓。
默默垂下眼睛，道：“回之只是道出实情。”
片刻间又抬起双眸，眼神坚定，续道：“况且，大哥说谁是外人？”