向南穿过走廊，雨水尚未干透，脚步落于石板之上，发出沉闷声响。
一侍女在前，身后为一名身着紫衣的贵气夫人，几个转弯后，角落的偏房之内，一片黑暗。
侍女先入房中，点了烛火，才有了些许亮度。
夫人走近床前，见一名少年躺在上面，面容看不出一丝血色。
其衣衫已被血水染透，白色的纱布下，可以隐约看到从左胸斜向下的一条长刀口，郎中定是来处理过了，缝合处依稀可见。
夫人忍住天生对于这种液体腥气的厌恶，眼中含泪，对侍女轻声道：“你先出去吧。”
侍女为夫人搬了凳子放在床边，开窗后退出房门。
女子入座，见少年气息微弱，更觉可怜，忽听到身后有脚步声音，忙用衣袖擦去泪花。
不知什么时候，宗大人已踏入房内，向夫人行礼。
“娘娘探望伤者，博爱如此，乃天下之幸。”
夫人并未回头，只盯着少年道：“若非大人有所安排，恐怕躺在此处的就会是威儿，而见这少年与威儿年纪相仿，命运却完全不同，一时有些伤感。”
自平乱已有六载，朝廷局势稍作稳定，宗大人受命寻遗落民间的皇子，不想这消息不知被何人传开，恐奸人谋害，暗中安排宗德寻找与威皇子年龄相仿的少年来引诱刺客，未想宗顾前日乘车出府，正巧救了那对祖孙。
而壮汉实为是宗德之人，早已暗中将事情汇报，宗德于是对外详化出行之信，将马车更换成红色，于宗顾之后，携威皇子登车入城，种种巧合，冥冥之中，一方面有宗德安排果断、处事不惊之因，另一方面，似得上天相助。
宗大人心中感慨，更坚定天下之兴，道：“娘娘放心，皇子洪福，定会逢凶化吉。”
夫人脸上这才露出欣慰笑容。
清晨，夫人身披紫色轻纱，携一位少年款款出府。
宗大人走在前方，引车与二人。
少年十二三岁，虽年纪小，个儿头却比同龄人高上一头，白净面庞，文质彬彬，仪态举止谦卑有礼。
忽一颗石子砸落于少年脚边，后者忽然间惊骇莫名，全然失去以往神色，奔到夫人裙前，侧身往这边警惕瞧去。
宗大人眼神凌厉，瞬间直视离宗顾不远之处。
大公子宗德迅速低头，不敢多言。
抛出那粒石子的孩童，想以自己的方式引起对方注意，只是未能奏效，冲宗大人吐了吐舌头，乖乖转身另寻其他玩乐去了。
宗顾早知那孩童顽劣，不止并非恶意，倒是一种表达喜欢的方式，这是后话了。
此时，众人目光都集中到少年身上。
“威儿，怎么了？”
夫人温柔蹲身，环住少年。
少年定睛看看石子，又看宗顾，转而望向夫人，晃了晃头。
夫人起身，冲宗顾微微颔首，这才转身牵了少年上了那辆红色的马车。
少年在那时回头，宗顾从其眼中看出畏惧与不甘，暗道又是个可怜人。
踱至另一可怜人所在偏房，默默望其发呆。
灾祸无常，许是注定有之，命在旦夕，实则替人而受，当真是可怜。
身后传来拖地声音，宗顾回神欲扶老人，老人神色枯槁，示意其无需搀扶，拖着伤腿蹭到云儿床边，弓腰坐稳，两脚底划过地面，将腿伸展，似乎这样才能舒服一些，而这一套动作下来，已是气喘吁吁。