王九要去做海盗了。但他这个海盗，却是经永乐大帝朱棣同意的“海盗”！
在王九所规划，欲铲除号称“海盗王”陈祖义，必须出奇兵。即他打算以自己率领一队大明水师的人马出海，扮作海盗，慢慢渗透入陈祖义内部，里应外合，作为暗线，而配合以明线郑和下西洋的船队，清除沿海一线阻碍，扬大明之威！
永乐大帝朱棣龙颜大悦，直接赐一块“如联亲临”的金牌予王九，让他在一定范围内便宜行事；但朱棣赐金牌前，曾厉声言道，必不可透露自己的身份，且如若有事，明朝庭不会承认、更不会提供任何帮助！
王九自然明白。
盘踞在马六甲海峡的陈祖义，四处抢掠，威震一方，连南洋一些小国都要进贡以示亲近，“海盗王”一名，名符其实。陈祖义靠着劫掠商人一点点的壮大自己，直至后来都有很多海盗集团依附于他。
鼎盛时期，陈祖义甚至拥有几万人马，几百艘船，规模相当的大；在有了实力之后，眼睛也自然膨胀，倭国、吕宋、东南沿海的一些国家，甚至明启王朝也放入侵占的对象里。
洪武一十八年，明太祖朱元璋悬赏五十万两白银捉拿他。而当时始作俑者正是剑神王泊。海盗陈祖义狗急跳墙之时，曾发豪言，如谁能灭了剑神王泊将倾家以送。
洪武二十年，剑神王泊在福建伏牛山遇伏自刎而亡……
而后，“海盗王”陈祖义更为嚣张。
永乐帝朱棣下令剿灭海盗，并公开悬赏，只要能拿到陈祖义的人头，就可以获得八百万两白银的赏金。而当时明朝政府每年的财政收入也才一千多万两，这使得陈祖义成为有史以来悬赏金额最高之人。
而王九也即是在此时提出以身试险，以“海盗”的身份配合郑和下西洋，永乐帝朱棣就如人困了有人送一来枕头，岂有不答应之理。
而此时距王九任御前带刀侍卫恰好三个月。
一周之后的一个夜里，秋风已渐起。
南京龙江船厂十余艘五桅或六桅战座船、数艘粮船、马船悄悄地驶出了港口……
港口处，送别的仅有寥寥数人而已。
数人当中，其中一名婷婷玉立的一名女子，瓜子脸，丹凤眼，雪白的长裙勾勒出她前凸后翘的曼秒身材，脸上珠泪两行，秋风掀起她的裙摆……此人正是杜雪萌。她未曾想到，她与王九相处的这近半年的时间里，却是她人生中最快乐的时光。
王九的离去，对杜雪萌来说，却正可用“执手相看泪眼，竟无语凝噎……”来形容。如今的她只觉得心痛异常，瞬间心里空荡荡……
如今王九的船队已远去，而杜雪萌仍久久不愿离去，远观着帆船被黑色苍穹渐次吞没……