夜沉霜冷，风寒露重。
沈茹薇感到倦了，便披上薄衾，走到窗边，打算将半开的窗格拉上，却蓦地感到一阵寒意上涌，忍不住打了个寒战。
这才不到十月，纵夜风寒凉，也不至如此萧肃。
她觉出异常，当下奔出所在的二楼客房正门，一连敲开几间房门，才发觉当中都已空空如也。
从叶枫离开，再到此时，不过也就半个多时辰的光景，房中又无打斗痕迹，怎的一个个都凭空消失了？
也绝不可能是下毒，不然至少她还能找到柳华音。
沈茹薇心下震颤不已，然而不等她想出应对之策，便觉身后一阵劲风来袭，回首方见眼前多了一截不知从何处延展而来的木制骨架，末端那只机械手几乎快要贴上她面门。
她虽料到难以避过，也只好尽力向后退开，然而就在这时，背脊却不知中了谁人掌力，整个身子也跟着向前扑了出。
身法再快，在这样非人力可及的夹攻之下，也颇显得力不从心。沈茹薇索性一横心，当下纵步而起，直接翻越过一侧栏杆，向院中跃去。
沈茹薇落地之后，这才得了空当回头，这才好不容易看清，那位对她而言，几乎可算是噩梦的白鹿先生，就立在墙头，无数的机械爪钩从他双臂，背后，倾巢而出，如同一只张牙舞爪的巨大蜘蛛，无限延展出三头六臂，从四面八方向她包裹而来。
这哪里还是人的手段？分明已无处可避。
沈茹薇退无可退，总竭尽所能避让，仍旧未能幸免，只一瞬的功夫，四肢与后背便多了无数道血口，鲜血飞溅而出，在她身后的草丛间落下一片腥红。
她踉跄着退后几步，勉强站稳身子，再抬眼时，却见二楼围栏之内，已无白鹿先生的身影。
“你在看什么？”那个可怕的声音，在她身后重新出现，沈茹薇愕然回首，胸口却挨了重重一掌。
拍出这一掌的，仍旧是一只机械手，掌力、速度远超寻常练武之人数十年功力之外，她的身子也因此而不受控制向后斜飞而出，径自撞上廊下木柱，又重重跌落在地，而那根被她撞过的木柱，也裂开了一条半寸宽，两寸长的缝隙。
沈茹薇隐隐听到了肋骨断裂的声音，胸腔也闷痛不止，险些喘不上气来。
莫说无力还手，此时此刻，她甚至连站起来都十分困难。
可就在这时，一只手捏住了她后颈衣领，整个向上提了起来。
那是一只普通人的手，却冷如冰霜。
“玄尊主。”白鹿先生的面具之下，透出森冷寒冽的目光。
“白鹿先生，”玄澈松了提着沈茹薇衣领的手，转而扼住她纤细的脖颈，用劲之大，像是下一刻便要扼断她的脖子，“你做得很好。”
沈茹薇只觉得即将窒息，几乎昏死过去。
“怎么？玄尊主莫不是想要终止合作？”白鹿先生的语调听不出情绪，甚至没有一丝人气。
“当然不是，”玄澈皮笑肉不笑，“本座只是担心，太过放任阁下，会合作得不愉快罢了。”
“哦？”白鹿先生冷笑。
“沈轩我都交给了你，等到目的达成，再给你那只盒子——那我岂非什么筹码也没有了？”玄澈嗤笑一声，道，“届时，有着如此实力的白鹿先生，要杀我，甚至倾覆整个镜渊，根本就是易如反掌，本座又岂会那么傻呢？”
沈轩与那个盒子竟然真的落在了玄澈手里？沈茹薇听得心下一惊。
如此说来，白鹿先生捣毁重华、天元两派，为的只是寻找沈轩？
这厮与父亲沈肇峰之间，究竟有何等渊源？除了一个带着盒子的沈轩，竟连她也能用来要挟此人？
玄澈扼着沈茹薇咽喉的手稍稍松了些，随着一股新鲜气流涌入脾肺，仿佛在鬼门关走了一遭的沈茹薇，总算是缓过气来。
她不自觉咳了两声，却忽然觉出一丝异样的氛围。
玄澈蓦地抬头，只听得屋梁断裂声响起，一个带着斗笠的高大男子，竟生生破开了长廊上的房檐，双手握刀，径自劈向玄澈头顶，这一刀来势迅猛，万不可硬接。玄澈是贪生之人，当下便松了扼着沈茹薇咽喉的手，提起飞纵出廊外，而那戴着斗笠的男人，则稳稳落地，并将已无力逃生的沈茹薇接入臂弯之中。
沈茹薇也看清了此人的模样——他竟戴着一张与白鹿先生一模一样的面具！
若非是因他臂弯间还有常人该有的温度，沈茹薇只会当他又是一个机关傀儡。
“是你的人？”玄澈站在长廊之外，回头看了一眼那头戴斗笠的男子，又看了一眼白鹿先生，不觉嗤笑道，“真是螳螂捕蝉，黄雀在后啊——”
“玄尊主该不会以为，老夫身边就只有一个夜罗刹吧？”白鹿先生冷哼一声，对那头戴斗笠的男子摆摆手道，“带回去，我还有要事。”
“是。”男子冷漠应声，嗓音竟如同被烟熏过一般沙哑。他简单给沈茹薇接上肋骨，即刻翻出客舍围墙，向着茫茫夜色中疾奔而去。