后院，当紫芝看见小二眼神闪躲，不敢看她的眼睛时，便知小二卡在嘴边的话和她有关。
除了买卖酱，她和旁人扯不上关系，更不可能得罪人，可小二脚下不安的乱动，似乎呆不下去了，看来事情还不小。
“怎么莽莽撞撞的，有话快说，都是自己人。”吴掌柜是何等聪明的人，看着自家伙计的反常，便猜出一二，话无非说给紫芝听的。
“是、是……是陈家二少爷，又要东西了。”
“这次要酒还是要菜？”
“……他要紫芝姑娘。”
话音未落，魏元噌得一声闪到紫芝身边，一手握紧腰间佩刀，一手横在紫芝前面。
紫芝放下手里酱罐，站在原地不动了，看着小二附在吴掌柜耳边说话，心下一沉，“我并认识陈家二少爷，既是吴掌柜的客人，还请吴掌柜解释清楚。”
“哎，又要作了。”吴掌柜满面愁云，重重一声叹，“紫芝该听说过陈员外吧？”
紫芝自然听说过陈员外的名号，相信方圆几里的村庄，没有人不知道渭水镇上住着一位财主陈康，何况她还未陈家做过高档的鱼酱。
这么久过去了，一直相安无事，怎么突然扯上一个二少爷？
思前想后，她心底越发不安，轻轻拉了一下魏元的衣角，“当然听说过。”弯身拿起鱼酱，“不好意思吴掌柜，我突然想起酱汁少放了一味调料，味道有所不同，我这回和我娘重新调一下，调好了再给吴掌柜送来。”
“等等！”紫芝和魏元刚转身，吴掌柜出言阻拦，眼神递向旁边，院子里干活的壮丁立刻围了上来。
去路被挡，紫芝不得不回身，温浅一笑，“配错酱汁是我们的错，不如我将这批酱送给吴掌柜，就当赔罪了可好？”
吴掌柜又是一声叹，走上前拱了拱手，“如果我吴某是贪便宜的小人，必遭雷劈不得善终。你有所不知，这陈二少爷正是陈员外的亲弟弟，我是没有办法的办法啊！”
陈家兄弟相差二十岁，陈员外又没孩子，把这个弟弟看作眼睛珠子宠着，有求必应，偏护的无法无天。
“看来今后我与吴掌柜之间再没生意可做。”紫芝脸上的笑意渐渐褪去，冷声道。
“便是没有生意做，我也不能放紫芝姑娘离开。一品香的这块地是陈员外的，还请姑娘体谅我的难处。”
“那谁体谅我的难处？”紫芝冷笑，和魏元低声交流，“找准时机我们跑，酱不要了。”
魏元侧头听紫芝的话，点了点头，抽出牧南星送他的佩刀，眼神冷峻，用实际行动表达他的态度。
想动紫芝，除非他死。
壮丁门交换眼神，渐渐逼近缩小包围圈。
紫芝和魏元慢慢后退，她心跳加速，不知有几分胜算。
“不要冲动！”吴掌柜连忙走了过来，挡在两方中间，无奈至极，苦口婆心地说“就算你冲出一品香，外面还有城门。衙门和陈家串通一气，堵城门的人数不止十人，这位小兄弟还能护着你？不如随我上楼，我定当拼尽全力不让陈二少爷动你分毫。”
魏元不为所动，“我护不住她，我便把命留在渭水镇，再没其他可能。”
紫芝一震，看着魏元高高瘦瘦的背影，眼前恍惚出现牧南星的背影。
牧南星的话于魏元是军令，军令如山，他可以为保护她而战死不足惜，可她不能自私让他牺牲。