凭借着杨阳在最后关头的世界波绝杀，中国队一比零险胜希腊，进而以小组赛三战两胜一负的战绩，紧随哥伦比亚之后，以小组第二名身份出线。
这在国内外引起了热烈的讨论和赞誉，尤其是对杨阳在小组赛中的表现。
三场比赛三个进球一次助攻，杨阳创造了中国队小组赛的所有进球，以至于有媒体认为，这是杨阳一个人在拖着中国队这辆火车在世界杯这条轨道上奔跑。
就连希腊国内的媒体在赛后也都普遍只提到了中国队的防守，点到了两名球员，一个是红牌的郑志，认为如果不是郑志关键时刻的红牌犯规，中国队恐怕早就输掉比赛了。
而另外一名球员就是杨阳，关键时刻，一挑三的绝杀球，打得非常漂亮，完全体现出了世界顶级巨星的实力和价值，就连作为对手的希腊都不得不感到佩服。
作为亚洲唯一一支在世界杯小组赛中拿到胜利，同时又从小组出线的球队，亚足联在官方网站上狠狠地夸了中国队一把，认为中国队在世界杯赛场上打出了亚洲最高的竞技水平，杨阳证明了自己世界头号球星地实力。
国内舆论也同样沸腾，媒体和球迷都基本对国家队在这一届世界杯上的表现感到满意，认为能够从小组赛中脱颖而出，确实是相当不容易。
哥伦比亚实力就不用说了，希腊和科特迪瓦也都是实力不俗的球队，这三个对手虽说名气都不算特别响，也不算是传统的强队，但能力都是毋庸置疑的。
中国队能够从这三支球队的包围中脱颖而出，真的是让人刮目相看。
杨阳无疑是受到最多赞誉的球员，他一个人创造了中国队的所有进球，绝对是国家队毋庸置疑的英雄。
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当中国队艰难战胜希腊，顺利晋级十六强时，世界杯小组赛也陆续结束。
A组的东道主巴西表现不俗，虽说次战零比零战平墨西哥，但三比一击败克罗地亚，四比一击败喀麦隆，这两场胜利都让巴西赢得了满堂喝彩，核心球员内马尔更是受到了如潮赞誉，被誉为是本届世界杯的头号夺冠热门。
如果说，巴西大热，那西班牙就是大冷。
赛前，谁都不会想到，已经连夺三届国际大赛冠军，强大不可一世的西班牙，会在巴西世界杯上遭遇到如此的羞辱，首战就一比五惨败给了范加尔的荷兰队，次战零比二输给了智利，两场败局都让卫冕冠军被批判得体无完肤。
最后一战，西班牙虽说三比零击败了澳大利亚，保住了些许颜面，可谁都看得出来，昔日的西班牙传控王朝早已日薄西山，不仅仅是核心球员的老去，更重要的还是这一套打法正逐渐被人摸透，早已失去了优势。
反倒是范加尔的荷兰队，小组赛三战三捷，势如破竹，一路杀进了十六强，智利也是两胜一负，以小组第二杀进十六强。
西班牙惨遭淘汰，再度引发了全世界媒体和球迷的热议，关于传控足球是否过时，引起了外界的热烈讨论，但实际上，在足球圈里，尤其是欧洲足坛，传控早已普及开了，只要有能力的球队，都在重视传控，只是不像巴萨和西班牙那样，视控球为生命。
反倒是像皇马这样，适应能力更强，战术手段更加丰富多样，再加上强大财力做后盾，俱乐部出色的引援能力，使得球队能够一直都保持着强大的竞争力。
所以说，真正应该讨论的不是传控是否过时，而是如何结合自身特点，运用好传控。
说穿了，足球的本质就是传球和控球。
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本届世界杯小组赛还有一大令人跌碎眼镜的冷门，那就是D组。
D组的四支球队分别是意大利、英格兰、乌拉圭和哥斯达黎加。
按照赛前的猜测，哥斯达黎加是毫无疑问的鱼腩，任人宰割的球队，而这只球队似乎也并没有想过要有所表现，所以在赛前的热身赛安排时，也并不针对性，其中就包括一场跟中国队的比赛，还输给了没有杨阳的中国队。
可令人感到意外的是，小组赛首战，哥斯达黎加就在先丢一球的情况下，连入三球，三比一逆转了乌拉圭。
次战又是爆冷，凭借鲁伊斯在上半场临近结束前的得分，一比零击败了意大利。
而在最后一战，哥斯达黎加是零比零战平了英格兰。