晚上八点钟的时候，萧凌虎带着警卫一营来到了竹岭。
这座山岭上，因为长满了苍郁的竹子，所以才会有这么一个称呼，也被这样标注到了作战地图上。只是它的海拔高度还不到一百米，倒是二营所在的东岭，有一百五十米高，是三座山岭中最高的所在。
相较而言，竹岭要比另两座山岭好防御了许多，因为满山都是竹子，又是在黑夜里，即使不挖作战壕，也可以跟鬼子周旋一番。
战壕在白天就已经挖好了，是二营和三营的人挖的，那个时候，萧凌虎和他的一营还在四十多里外的北村与敌人战斗。
所谓有备无患，这一晚上，如果鬼子不从县城出来偷袭，他们的这个战场什么用都没有；但是如果鬼子真得来了，这些壕沟却可以成为有效的阻击敌人的阵地。
萧凌虎虽然知道在今天晚上任务结束之后，他就要离开这里了，但还是十分尽职尽责地对着自己的阵地进行安排和巡视。
竹山阵地是依着山下的道路而建的，这条路绕着山北面而来，通过了山的西脚，奔向西南。他将一连安排在阵地的中间，二连在左边，三连在右，呈三角形排布在竹岭阵地上，以林惊寒的警卫排作为预备队。
在一切安排妥当之后，只留下警戒的人员，其他人便在阵地上和衣而卧。
冬天的晚上，江南地带更是阴冷异常，好在人多，大家在壕沟里挤成一团，倒是可以躲避夜风，保持温暖。
萧凌虎把他的营指挥部设在了山后一处避风的山石之下，这块石头很大，在空中探出了五六米，正好成为了可以挡雨的屋檐。
他和衣而卧，这一天的忙碌，从体力到精神上都几乎达到了极限，闭上眼睛还没有怎么想，便呼呼得睡去。
猛地，一声尖厉的枪声打破了原本宁静的冬夜，萧凌虎也蓦然惊醒，一骨碌身从地上爬了起来。
他还没有明白怎么回事的时候，已然听到了东边传来了激烈的交火之声，虽然没有听到炮响，但是却不断得传来榴弹的爆炸声，分明是鬼子在用手雷，或者掷弹筒投掷榴弹。
杨根生从外面跑过来报告着：“营长，东岭那边打起来了！”
东岭，位于香岭的东面，隔着有一里半地远，白天的时候，两座山岭上的人都可以看到彼此。
而竹岭，又位于香岭的西面，两山之间，也是一里半地。却是三座山岭中最矮的一座。
卓团长带着他的团部，跟着三营苗营长驻在中间的香岭。
萧凌虎知道，卓团长为了防备受到鬼子的突然袭击，早就派人守住了县城的南门，一旦有鬼子出城，他们必定会在第一时间跑回来报信。
只是，这股敌人究竟有多少人，他却不得而知，显然，这股鬼子真得出来偷袭了。
对于日本人来说，在占领了宜兴县城之后，一定也获知了西南四十里的张渚镇是第三战区长官部的消息。
虽然进攻宜兴县城的不过是日本人的一个大队，但却是被称为帝国之翼的益田大队，大队长益田重根是以勇猛而闻名于日军部队的，自然不会放过任何成名的良机。
也并非是日军狂妄，实在是国军太弱。益田重根带着他的大队从金山卫打到松江，曾以一个大队击溃了两个师的中国军队，他的确人狂妄的理由。
不过，令他意想不到的是，在松江夜宿的时候，却突遭国军特别战斗小队的袭击，不仅放跑了上千的俘虏，而且后来又在天马山，令他的一支小队几乎全军覆没，这令刚刚还得意洋洋的益田重根很没有面子，也让他成为了一个笑柄。
他是听闻那只国军的特战小队往宜兴来了，本着要报仇的心态，特意请令来攻打宜兴县城的。
只是在北村发生的战斗，曾令益田重根一度以为是遇到了那支国军的特战小队，直到后来才发现，那不过是国军的一个营而已。