明朝有一个不成文的规定，那就是皇帝娶妻必须要娶寻常小官吏或者普通人家的女儿。
为什么会这么做？原因是历朝后党外戚弄权乱政的前车之鉴太多。那些权倾朝野的大臣例如内阁大学士之类的官员，是绝对不允许与皇帝结亲的，谁敢这么干，言官御史们会在金殿上当着皇帝的面撞柱子，而且一死一大批。
所以朱厚照的妻子即未来的大明皇后出身于寻常官宦人家，这是一道专属明朝的独特风景。
比如弘治帝的皇后张氏。她的父亲张峦只不过是秀才出身，其女张氏在成化二十三年被选为皇太子妃时，张峦只是一个以乡贡入国子监的小小贡生。弘治帝登基后，立张氏为后，
老丈人张峦仅仅只被封了个寿宁伯。因为这个小小的封爵事件，弘治帝还跟大臣们闹得面红耳赤，君臣之间的关系那一阵子空前的紧张僵冷。
这种情况在其他朝代是看不见的，封伯算什么？最不济也要封个候啊，可是明朝就是不行，这也难怪皇帝会憋屈，也难怪人家寿宁候两兄弟难受。
朱厚照未来的妻子自然也不是什么显赫官宦，他的老丈人姓夏名儒，是中军都督府的同知，挂了个锦衣卫指挥的空衔，平凡得不能再平凡，这样的官员京师一抓一大把。
朱厚照的亲事是弘治帝大行之前便已定下的，容不得任何人反对，而且必须在先帝大行后的百日内马上完婚。
奉天殿内哭灵七天七夜以后，弘治十八年五月十五，礼部尚书王琼于朝会中跪求皇帝陛下颁继位秉国诏书，礼部传抄，颁行天下。
朱厚照当即允了，这也是继位的程序，诏书早已由刘健大学士拟好，朱厚照只在上面盖上皇帝大印，王琼便双手接了诏书，老迈的身躯异常矫健地匆匆跑出大殿，直奔承安门而去。
承安门外的广场上，京师数千勋贵官员早已排班静静肃立，正门前楼两侧的两根三人合抱的大石柱上刻着一副楹联。
联曰：“日月光天德，山河壮帝居”，此联为永乐年京师皇宫建造完工后，成祖皇帝命当时的大才子，大学士解缙所题。
王琼捧着诏书来到城楼上，将诏书系在一只木雕涂了金漆的凤凰口中，万人瞩目之下，金凤口衔诏书，缓缓飞下城楼，随着金凤的降落，广场上的数千官员和无数百姓向禁宫方向三拜九叩，山呼万岁。
这是着名的即位仪式，“金凤颁诏”。城楼下早已等候着的礼部官员用装饰着云朵的木盘恭敬地跪接诏书，然后托着木盘骑上马，飞奔至礼部衙门，由衙门内的官员文吏们抄写，印刷，遍贴天下城镇乡郭，向世人昭告新一代的大明皇帝已即位，王土之下，臣民共尊之。
直到金凤诏书颁下，朱厚照的皇帝身份才算是合理合法，完全被天下士子和百姓们所认同。
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